十月中旬的北平城，已是干冷异常。屋檐窄短的硬歇山顶房屋之间，只见落叶飘荡、不见一丝绿叶，一派萧瑟的气息。
北平城的赵王朱高燧，此时他的心境、就像秋冬之交的景象一般，既凄凉又凌乱。
朱高燧正在一间偏殿里，满脸郁色，忧心忡忡。他一会儿在椅子上坐着，一会儿又站起来走动，很是焦虑不安。
长史顾晟正在禀奏蒙古的军情。
因为朱高燧受封为赵王的时候，先帝下了圣旨：北平布政使军政要先禀报赵王，然后才能决策施行。因此现在赵王府的人，从官府那里了解到了不少东西；这也是让朱高燧异常烦恼的原因。
顾晟说个不停，朱高燧很认真地听着，但是到现在为止，他连草原上的势力还没完全搞明白！鞑靼人取消了大元国号之后，部落也实在太多了。
朱高燧皱眉问道：“马哈木和阿鲁台，是鞑靼人还是瓦刺人？”
顾晟道：“回王爷话，马哈木是瓦刺人，阿鲁台是鞑靼人、阿速特部的首领。”
朱高燧道：“瓦刺和鞑靼不是在互相攻打？”
顾晟拱手道：“据北平都司收买的鞑靼人密报，鞑靼和瓦刺正在媾和停战，想见机行事，准备分东西两边南下，一起抢|劫大明朝边地！”
他顿了顿，又道：“那些部落获知大明朝国内正在大战、争夺皇位，以为官军会调走兵力，他们便有机可乘。除此之外，今上去年拒绝了瓦刺人索要兵器的请求，此事可能也招致了瓦刺人马哈木的不满。
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