姚芳刚回家，连吃顿饭的时间也没有，便对他的新妇秦氏说，要赶着出门、去皇宫里面圣。
秦氏一面吩咐丫鬟烧水，一面去房里给姚芳翻找像样的衣裳。姚芳在海上奔波了数月，皮肤被海风吹得粗糙了、人也晒黑了一圈，须得要沐浴更衣收拾一番才行，毕竟是去见皇帝。
她挑了轻薄透气的白纱里衬，以及一身直筒长袍、四方平定巾。接着亲自侍候着姚芳沐浴，很是殷勤。
“皇帝为何要召见夫君？”秦氏忍不住轻声问他。
姚芳道：“之前咱们几千人在朝-鲜国海边逗留，船队里有许多文武官员，他们是要去打听曰本国消息的，结果全都无计可施。只有我想到了法子，结交上了一个曰本国的武士。”
秦氏一边忙活，一边高兴地说道：“我爹读了那么多年书，好不容易考上了举人，现在还没见过皇帝。夫君真有本事。”
她心里想，要是姚芳能得到皇帝赏识、将来封了爵位，她也能得个诰命夫人，穿上隆重的礼服去宫里参拜皇后、回娘家也受人尊重。她想想那场面，真是荣光无限激动万分，顿时便有了盼头。
不过秦家给她灌输了太多女子的德行要求，她没敢把心里的欲-念说出来，仍然只说着自己该说的话。
姚芳收拾妥当，不能穿官服，却也穿得很整洁体面。他告别了父亲、妻子，便坐上马车出门去了。
……马车行到皇城西安门外停止，姚芳下车后，由一个守门的宦官带着，沿着平直的道路去西华门。搜身盘问之后，他们进西华门，便到了皇宫里的宽敞砖地广场。
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