袁术点点头，把阎象的三策说了一遍。他没有提阎象的名字，但以蔡瑁的聪明，绝对能猜得出是谁。他也讲了自己的难处，那么多人质控制在曹操手上，他身边随时可能生变，夜长梦多，他需要尽快解决曹操，夺回宛城，不得不暂时委屈一下孙策。
袁术拍着胸脯向蔡瑁保证。“蔡德珪，我袁公路不是不仗义的人，这次是真的没办法，希望他能体谅我的难处。你蔡家和孙家有姻亲关系，他能信得过的人也就是你了，你一定得帮我。这次你要是帮了我的忙，军械的生意就交给你，你能吃下多少算多少，怎么样？”
蔡瑁正中下怀，一口答应。
“明将军放心，我现在就出发。”
袁术大喜，亲自将蔡瑁送出大帐。
——
蔡瑁走进了何家，刚走进前庭就听到一个苍老的声音。
“羌人为乱，一是土地贫瘠，加上官吏贪浊，盘剥苛刻，难以维持生计，不得不以死相搏。二是官府所派将领无能，只会空谈道义，却不明军事，又无死战之意，所以屡战屡败，朝廷几千万钱下去，最后一大半进了将领的腰包，还有一小半送给了羌人。凉州三明之所以能成功，固然是他们熟悉军事，但更重要的却是他们志在为国靖边，不以官禄为能事。所以，要做想一个名将，首先要立志……”
蔡瑁很诧异，放慢脚步，对来迎他的庞统说道：“这是谁？”
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