曹操带着戏志才和十几骑匆匆而去，赶往北门。北门已经交上了手，三十石抛石机正对着城门摆开，长长的梢杆起起伏伏，一颗颗百十斤重的石头呼啸而起，跃过护城河，砸向城楼。有一些石头越过了城墙，砸到了城里，砸得地面一阵阵颤抖，烟尘四起，列阵的士卒都蹲在地上，抱着头，一动也不敢动。
“反击，给我反击！”城楼上，曹洪正大声吼叫，命令城上摆放的抛石机进行反击。孙策攻破何家庄园后，曹操领教了抛石机的厉害，也开始了仿制，只是他派出的斥候只能看到抛石机的外形，却看不到具体的尺寸，仿造出来的抛石机威力远远不足。尽管如此，曹操还是造了不少放在城墙上。
在曹洪的指挥下，城墙下的抛石机开始了反击。这些抛石机的射程参差不齐，用的也不全是石头，而是拆除民宅收集来的柱础、台槛等物料，规模不一，有的射得很远，但更多的却刚刚过了护城河就落地了。
看到城上有投石机，负责主攻的陈瑀立刻下令。“转告辎重营的匠师，重点清除城上的投石机。”传令兵刚要走，他抬起手，示意他等等。想了一公儿，又说道：“除了应该给孙将军的报酬外，我再给他们每人一万，请他们务必在日落之前攻破城门。”
攻城是门技术活，绝不是战鼓一响，扛着云梯往上冲那么简单。
就像后世交战之前会用炮火覆盖一样，冷兵器作战也会有类似的步骤，只不会改成弓弩或者抛石机一类的武器。特别是弓弩所占的比重极高，交战前双方对射，交战时阻击援兵，撤退时负责掩护，什么时候都离不开。攻城时，掩护辎重营的士卒上前填埋护城河，清理城下的障碍，都需要弓弩手的配合。
现在有了抛石机这种攻城利器，当然更不能放过，先架起来轰他一阵再说。
抛石机的发射频率不能和后世的大炮相比，甚至不能和弩相比，每一发之间都要隔好长时间，但威力却不是弓弩能够比拟的，沉重的石块呼啸着掠过头顶，飞上城墙，砸中城墙，城墙为之颤抖，砸中城上的士卒，几乎必死无疑，即使是砸中守城用的物资，发出的声响也非常惊人。
双方都有抛石机，自然先杠上了，必除之而后快。
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