天子一言不发。
对王允这位已故老臣，他心情很复杂。一方面，王允设计杀死了董卓，将他从董卓的阴影中拯救了出来。另一方面，王允又为袁绍代言，甚至一度打算引袁绍入朝主政。后来袁绍败亡，王允病逝，又因为顾全大局，不仅不能追究王允的责任，还要让他尽享死后哀荣。要说心里没怨气，绝非实情。
但天子也不可能当着朝臣的面说王允的不是，灭自己的威风，涨杨修的士气。
见天子不说话，杨修却看向自己，荀彧心里清楚，不得不接过话头。“人无完人，王子师虽有过错，终能悔过，不愧名臣。天子记功忘过，为中兴聚才，杨长史却说朝中无人堪用，陛下垂询，杨长史不答陛下之问，东拉西扯，不知是何用意？”
杨修拱拱手。“令君莫急。常言道，冰冻三尺，非一日之寒。大汉积弊甚深，又岂是一两句话就说得清楚的。陛下不耻下问，我自然要竭尽所能，为陛下答疑解惑，总不能说几句空话大话糊弄陛下。令君以为然否？”
荀彧语塞，却不能反对。“那就请长史详言之。这和月旦评有什么关系？”
杨修向天子再拜。“陛下，臣旁引月旦评，并非言不及义，而是想说明一个道理：求才是国政之本，须有章可循，绝不能以某人几句不着边际的空言为凭。处士横议，互相题榜，纵有报国之心，却无益于国家，反倒让有心人利用，煽动民意，结党营私。臣请陛下效大将军之政，设政务堂，培养官吏，去虚名，求实才。”
天子一下子愣住了，眼珠接连转了几转，扫视殿中群臣。杨修这弯转得太快，他没有一点心理准备。随即一想又明白了，杨修这是有备而来，说月旦评不过是引子，实际剑指党人议政。杨彪是务实派，不像党人那么激进，对党人也一直有所保留，这话从杨修嘴里说出来倒也自然。
但殿中的大臣可没天子这么淡定。杨修这句话的打击面实在太大了，殿上大臣有的就是党人，比如赵温、荀彧，其他的就算不是党人也同情党人，赞成党人的理念，或者习性与党相近，前者如皇甫嵩，后者如刘巴；纵使对党人的一些做法不满意也不会像杨修这样当众指责，而且用这么重的话。
刘巴忍不住出列。“杨长史，陛下召集朝会，当议要事，窃以为不宜牵连太广。议政便议政，何必旁及党人？长史若有宏篇大论，何不朝会后再说，或者写成文章，印行天下，让天下人细细品鉴？”
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