刘备率万骑而来，步卒一个未动，又调他麾下最善战的关羽坐镇涿郡，自然是对冀州抱有戒心。双方心照不宣，先解决孙策再说，将来再一决雌雄。所以合作是要合作的，防范也是必要的，控制刘备最好的办法就是粮草。一万骑兵的粮草是一个大数字，他既不能从幽州运来，又不能就地自筹，只能依靠冀州。控制了粮草的供应，就是扼住了刘备的喉咙，不用担心他会突然反目。
袁谭深以为然。
得知刘备即将到达，袁谭亲自出迎。为了安全起见，他将已经独领骑兵的张郃调了回来，任亲卫骑。张郃率领的大戟士在袁绍时代就是亲卫，如今又做了袁谭的亲卫，只不过官职不同，手下的兵力也翻了好几倍，除了近千大戟士之外，还有以游侠儿为主组成的义从营，总兵力在将近一万，而且装备齐全，是袁谭麾下当之无愧的精锐之师。
张郃也因此对袁谭感激涕零。得知袁谭要调他为亲卫将，他二话不说就答应了，披甲执戟，亲自侍卫。
在张郃的陪同下，袁谭出营三十里，迎接刘备。
两人见面，不免互相打量了一番。几年不见，对方都有了肉眼可见的变化。刘备多了几分自信，昂首挺胸，龙行虎步，意气风发。袁谭则去了几分贵公子的浮华，更加深沉内敛。
“玄德，涿郡一别，又是一年有余，无恙乎？”
面对含笑致意的袁谭，刘备哈哈一笑，拱手还礼。“使君风采依旧。没曾想，兖州一战后，我们还有并肩作战的机会。这次可得好好打，别再被吴王笑话。”
想起当初的兖州之战，袁谭也不禁莞尔。他和刘备都被孙策俘虏，但情况却略有不同，他是力战不敌，落入沼泽，被孙策所救。刘备却是被孙策夜袭，稀里糊涂的就做了俘虏。他输得心服口服，刘备则未必，他大概一直觉得是运气不好，还想着雪耻呢。
“吴王当世英雄，我自认不是他的对手，只不过有玄德相助，这才斗胆与他一战。”袁谭面带微笑，拱手施礼。“胜负皆在玄德，天下亦在玄德而已。”
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