派甘宁、步骘独领一部入渤海，就是对臧洪及渤海豪强的强硬回应。
袁谭都降了，你们还摆什么谱？你们不欢迎甘宁，就拒绝甘宁入境，你要是不欢迎我，岂不是也要拒绝我入境？简直可笑。入不入境，派谁入境，不由你说了算，由我说了算。
不识相，就再杀你一次。杀得越干净，将来推行新政的阻力就越小。
除了回应臧洪和渤海豪强之外，孙策命甘宁入渤海还有另外一个用意。甘宁是能打，但他好杀的毛病也是事实，让他进入冀北难免惹出新的麻烦。冀北与冀南不同，冀北人并非真心支持刘备，有不少人是形势所迫，不得不委曲求全，如果让甘宁乱杀一气，反倒逼得他们铁了心支持刘备。
这种活，还是交给麋芳、陈矫去干比较合适。
秋季将逝，冀州很快就要迎来干燥、寒冷的冬季，大部分的河流水量都会骤减，能通航的也就是那么几条干流。机不可失，孙策命令全速进兵，不争一城一池之得失，迅速挺入冀北腹地。这些都是刘晔当初拟定的作战方略，已经通过了军谋处的质询，中军诸将当时都旁听了，早已清楚自己该干什么。行军速度极快，骑兵上岸，步卒坐船，日夜兼程，长驱直入。
刘备率领主力南下，河间、中山的郡兵也被抽调了不少，剩下的兵力根本挡不住来势汹汹的吴军。步卒不是往来冲突的骑兵对手，在河上设置的障碍也被前锋迅速清除，孙策没有遇到任何麻烦，一路坦途，仅仅用了三天时间，他就到达中山国都——卢奴。
奉命留守中山的关靖大惊失色。他兵力有限，不敢出城，只能一面加强防守，一面派快马送信给刘备，请他立刻回援。考虑到刘备正在围攻邺城，未必能及时撤军，关靖又给关羽送了一封信。关羽不久前刚刚经过中山，回涿郡去了，眼下应该还不远。只不过他走的是陆路，与孙策走的水路相距一百余里，否则很可能迎面相撞。
关羽很快就收到了孙策入境的消息，来不及回涿郡，火速回援卢奴。
孙策在城东北的滱水东岸的立阵，迎战关羽。关羽只有一万人马，不敢与孙策正面决战，第一时间抢占高地，立营自守。
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