不知道从什么时候，天下间的城镇就有了“四聚”之说，就是四个汇聚了一方人、财、物的都会之镇。四镇分别居于天下四方，北则京师，南则佛山，东则苏州，西则汉口。
也就是说，连县城都不是的汉口镇，曾经的繁华是可以和北京、苏州这样的名都大会相比拟的。而此时汉口镇的繁华，又是以临近汉水码头的汉正街为中心展开的，从汉水码头到袁公堤间，区区两三个平方公里的区域内，汇集了七十几条街巷。最热闹的时候，每天都有十万客商在这里进进出出，做成的买卖可达数以十万两。
而这么一个日进斗金，财源滚滚的好去处，现在也是一副末世场景了。整个商埠里所有的铺子都被抢空了，其中不少还点着了火，正熊熊燃烧着。
那些家财万贯的奸商和从临近的襄阳、陨阳、德安、承天等府走避而来的士绅地主，只要没来得及逃走，全都被如狼似虎的大顺军将给拘了圈在汉正街上。还有一些只是看着比较体面，其实内里早就空了的倒霉蛋，也因为寄居在汉口镇上，也被一起圈在了被披坚执锐的大顺武士团团包围起来的汉正街上。看着都跟待宰的羔羊差不多！
由于在山西之战时被晋商和山西读书人出卖了一把，现在大顺军上下对商人和书生可没过去那么客气了！
在不少“老营武士”看来，这些戴方巾穿道袍的书生，穿员外服的奸商就没一个好的，个个都该杀！
只有杀光了这两类人，大顺朝的天下才能太平......所以不少“老营武士”都已经尖刀出鞘，利刃在手，就等着皇爷李自成一声令下，便要下手了。
而被圈着的这些人也觉出不对味儿了，哭声喊声混在一起，越发喧闹，偶尔还有“老营武士”的喝骂之声响起，真是喧嚣嘈杂到了极点。
一个三十多岁的黑面壮汉穿了一身朴素的麻衣，搂着个空空如也的大背篓子，也在人堆里面挤着。不过他好像是个不惧死的，别人都在向里挤，好离那些凶神恶煞一样的“老营武士”远一些，他却努力往外挤，一边挤还一边喃喃自语：“不活了，不活了，什么都没有了，还活什么劲儿呢？”
在他身后，还有个脸上抹的脏兮兮的婆娘，疯了一样的拽着他，哭喊着：“当家的，当家的，你可不能死啊，你死了，我们娘仨儿怎么活？”
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