免职重推的诏令下后。
天子下诏严斥，以会推七人中有吏部尚书与左都御史为由，指责吏部“显属狥私”，将顾宪成贬官外调。
先是吏部尚书陈有年上疏为顾宪成求情，随后户科右给事中卢明诹，兵科右给事中逯中立、礼部郎中何乔远又分别上疏援救顾宪成。
顾宪成也上疏自辩……吏部铨曹也，非其人不可居于重地，既居于重地不可疑其人。即以专权结党为嫌，畏缩阻消，自救不暇，则铨曹之轻自臣而始，此臣之罪也。
但是顾宪成上疏及同僚相救，反更被天子视为结党营私，将顾宪成除籍为民，并在诏书上添了一句‘永不录用’。
吏部尚书火房。
陈有年坐在堂上与周师爷喝酒。
周师爷见陈有年脸上满是郁郁，不由宽慰道“东翁，顾叔时之去，也是他自己之故。你不必太介怀了。”
陈有年摇了摇头道“顾叔时之才可称一时……可惜心胸不能容物。”
“老爷，何出此言呢？”
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