“升堂！”
随着一声有力的声音，升堂排衙开始。衙役们各就其位，口喊堂威，水火棍往地上戳得，嘟嘟直响。
外面几百号百姓一下子就肃静下来，充满了对权威的畏惧。但见周知县穿着官袍，迈着八字步走出堂来，师爷，主薄各跟在后面。
这周知县当初在社学见时，林延潮就觉得此人官威很重，今日这等排场下一见，官威更是添了三分。周知县就坐在明镜高悬的牌匾下后，拿起案上放在一旁的告状，与师爷说了几句话后，坐在一旁的书办唱名，审起案子。
主，告双方跪在堂上陈词，周知县边看告状，边听二人述情。
审理了好几个案子，都是状纸看完，述情大多没问几句，就作了判决，除了重大的案子，才多问了告诉两方几句话。
不是想不问，而是言语难通，而来告状的百姓们又多不会讲官话，审案的县官都是外乡人，还是状纸最简洁明了。林延潮这才恍然为何古代讼师业这么发达，原来官吏断案看得是纸面上的功夫。所以一张告状的好坏，关系案子的成败。
才审了一会，堂上就有打板子的，原来一个案子，父偏心后娶之妇，而刻薄前妻之子，后儿子状告父亲。而周知县状纸，情由未问，就命衙役先把儿子抓来打三十扳子。
原因是子告父，有逆伦常。
林延潮也是一点一点理顺古人的思维。
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