三月初，在江南，这时早已是春光明媚，柳树垂丝绦的季节了。～，
但京城里仍是春寒透骨，寒风冷冽。
京城里的皇宫，高高大大的墙垣，耸立在那。
皇城里的刻漏房这才刚刚挂上未牌，十几个挂着乌木牌的火者正擦拭着皇极门的朱漆大门。
待乘舆经过，火者连忙退至一旁恭立。
乘舆上首辅张居正此刻闭目假寐，整个帝国的运转也在他的思绪之中。皇宫里的火者宫女内使见了张居正都是避开，庄重行礼不亚于天子亲临。
现在张居正的乘舆，正向乾清宫而去。
此刻在乾清宫里，正是十分热闹。一名少年坐在龙椅上，嘻嘻的笑着。
这位少年就是朱翊钧，百姓口中的万历天子，御宇至今已是第八个年头。
此刻他穿着玄色上缀绿色滚边的龙袍，看着一群小火者在那掷银为戏。旁人一直以为，大明的天子，要穿明黄色龙袍。但其实不举行仪式的时候，天子的常服，通常是青色或黑色的龙袍。
若褪去皇袍，朱翊钧也只是刚满十八岁的少年，唇边蓄着青涩的短须，乍看起来有些几分微胖，甚至是敦厚，很难与牧民亿万的九五至尊联系在一起。
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