林延潮方才的奏对，先用诸葛亮的话为立论，然后分别举出身建筑工的傅说，以及出身渔夫的吕尚的例子，说明求才的艰难。希望天子能重视人才，选拔优秀的读书人为官。
再用李斯的观点有些冒险，因为李斯是法家的人物。当初李斯提出，以吏为师，以法为教，如此提倡百姓崇上，以官员为师，以法为教，竖立政府的权威，杜绝异端思想。
这恰恰与儒家观点，相互背驰。儒家起于私学，更提倡以贤者为师。
不过林延潮将李斯提出百姓以吏为师观念，改为让天子以臣为师。朝廷大臣都是读书人出身，换句话说，也就是天子以读书人为师。如此将法家的立论用作儒家之用，令人耳目一新，最后还顺便赞扬了眼下的太平盛世，以及朝廷上‘贤才济济’大臣。
故而天子龙心大悦。
经过提醒天子也不好意思再逮着林延潮一人问，而询问榜眼萧良友。
萧良友平日也是很镇定之人，但到了君前奏对时，不免有些紧张。尽管如此，但是萧良有应答十分得体，奏对时井井有条，论点清晰。下面众大臣也有不少人为他可惜，若非林延潮此人拿状元也是有实力的。
到了张懋修时，殿上不少大臣们都听说，殿试后天子定三鼎甲之日的情况。
当时天子选了林延潮，萧良友，张懋修三人为三鼎甲，但是最后谁是状元，榜眼，探花，名次未定。传闻天子生母李太后有意。让皇帝将状元许给张懋修。但是当时张居正却出面道，犬子入三鼎甲已是恩典，至于林延潮，萧良友二人都是当世贤才，犬子不能与二人比肩。
在张居正要求下，张懋修最后被定为第三名探花。最后天子在林延潮和萧良友间点了林延潮为状元。
对张懋修。天子自是大大的嘉奖一番，因为张居正另一子张敬修也在二甲之内，自是赞兄弟同榜这等佳话。
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