林延潮与百官都是随行徒步，众官员一并经西边牌楼，然后步入昭亭门，进昭亭门到圜丘坛。
至于小皇帝，早在三日前就在圜丘坛里的斋宫之中斋戒。斋宫之外恭设斋戒牌、铜人，冬至祭天的前三天，皇帝都必须先到帝宫内独宿三昼夜，不食荤腥葱蒜，禁酒，不理刑名，不吊祭，不近女子。
此刻天色未明，晨星犹挂在天边。
日未出时，钟鸣响起，林延潮知这是斋宫鸣太和钟。
他与百官垂首屏息静气。
随即皇帝自斋宫步行至圜丘坛。典仪唱乐舞生就位。执事官各司其事。陪祀官分献官各就位。
林延潮不过站了片刻，只觉身子更冷，偏偏身上冷也就算了，四面还刮起了疾风。
郊坛上的灯烛是忽明忽暗，而为天子所执的明黄色的幡麾，也是在风中摇动。这时候赞官将玉帛、牺牲等，置于积柴上而焚之，此称为燔柴，这烟气直上直达于天。
就在这时，有人忽道一声不好。
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