天子立即答道：“母后，朕已命刑部查办此事，锦衣卫，东厂协办，但凡闹事的读书人，抓住后，一律开革功名。”
太后悠悠地道：“开革功名，就能堵住读书人的口吗？这些读书人自负天命，哀家听说什么牝鸡司晨。”
天子惶恐道：“母后，儿臣……儿臣，让母后负此之名，罪该万死。”
太后温言道：“是那些读书人说的，又不是你说的。我们母子俩是一条心，一条命，离间我们母子之情的读书人，才是罪该万死。”
顿了顿太后道：“但防民之口甚于防川，林延潮的奏章，已传遍天下，你看当怎么办？”
天子琢磨了一阵道：“儿臣以为，此无稽之谈。咱们不必理他，谣言自解，若是真澄清此事，天下人反而以为是真的。”
“民间议论，哀家岂会放在心上。哀家气不过是，有人挑动舆论，欲对抗天家。”
天子继续劝道：“母后，无知小臣狂戆轻率，不值得母后动怒。他也没有挑动舆论，只是迂直些罢了。”
太后道：“若林延潮，真是忠实的人，出自己见，也就算了。但哀家越发认定，背后有人主使。你可察觉朝堂弹劾楚党的奏章少了，前半个月还有一日数封呢，眼下数日一封都没有。他借着黄河大水一事作文章，是在兴风作浪，是要混水摸鱼。借攻讦哀家之事，欲转移视听，实要保楚党。”
“故而哀家以为，林延潮就是楚党余孽，背后有人主使他上谏！皇儿，清算楚党之事不可停。”
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