这些纤夫看去虽是精瘦，但都有一身的气力，他们将腰肚间的草绳重新捆了好几圈狠狠地勒紧后，脱去上衣即来到船边拉纤。
每个纤夫必需走一段路，待筋疲力尽了去纤头那边拿筹，若是半途没了气力，则不给筹。
如此船就这样慢慢悠悠地行走在运河上，拿到筹的纤夫先坐在一旁歇口气。
船虽行得慢，但还算稳当，运河两岸也没什么景色，都是长满芦苇的荒滩。翁正春三人正要回船舱读书，却看见运河前头行来一名官差，以及一大群纤夫。
“谁叫你们漕帮来这里拉纤了？前面的漕船都堵在河上动弹不得。”
运河旁的纤夫闻此都是一动不动，一名纤头出面道：“差爷，不是我们不肯动啊，你看这都接了生意总不能不做吧！”
“什么不做，这河上的生意，自有德州帮的人去干，你们去拉漕船就是！”
这名官差身后那些纤夫都是阴沉着脸。
听到这里原先对官差和颜悦色的纤头当即板起脸来道：“好啊，原来是你们德州帮的人向官府通风报信的，是不是咱们两帮又要干一架？”
此言一出，对方的纤夫都是紧张起来：“怎么又要打架？”
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