“江家声势如此，会不会尾大不掉？”
沈凉秋道：“朝廷不希望东海和南洋的贸易断绝，东海有近半数的赋税是三大家族缴纳，而三大家族的赋税，又有一半是江家缴纳，换句话说，整个东海有两成的赋税是江家贡献，一旦海贸易断绝，这两成赋税自然是无法缴纳。我大楚与北汉南北对峙，虽然秦淮大战之后，都在休养生息，但时机成熟，迟早还会决一雌雄，朝廷需要养精蓄锐备战，这江家的赋税，自然是不能断的。”
齐宁颔首，知道沈凉秋说的确实是事实。
“以前江家每次贸易，都要水师派战船护航，一次两次可以，若长年累月这样，总是不妥。”沈凉秋淡淡道：“水师是为大楚效命，总不能为一个商贾效命。后来户部那边奏朝廷，恳请朝廷赐下特旨，准许江家自行雇佣护卫，朝廷也准了户部所请，不过规定雇佣护卫的人数不得超过两百人。江家得了旨意，很快雇佣了武师，这些人身手都是不弱，江家付的银子也多，再配船的水手，下下加起来三四百人，海的群匪吃了当年那次亏，便再也不敢与江家为难了。”
齐宁心想如果只是保持在两百人，那倒也不会形成太大的气候，江家算富可敌国，但只要没有军队，处在东海水师的监控之下，那也翻不起大浪来。
天黑时分，两支船队早已经合二为一，江家商队的六艘大船在前方如同一条直线般航行，沈凉秋这边的三艘船则是尾随在后方。
等到天边升起一轮明月，所有船只也都放慢了速度，齐宁忽听外面有人叫喊，出了舱来，迎面碰了沈凉秋，见齐宁出舱，沈凉秋拱手道：“侯爷，那边派人过来请我们过去吃杯水酒，不知侯爷意下如何？”
“水酒？”
沈凉秋解释道：“此番带队贸易的是江漫天的三弟江易水，他主要负责带队往来贸易，江家每年快要到过年的时候，都要送些东西去水师，也都是这江易水送过去，大都督并不喜欢和他们交往，所以都是卑将与他们打交道，和这江易水也算是熟人了。”
齐宁含笑道：“他知道我在这里？”
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