瑞金城，三万禁军士卒，或死或伤，已经只剩下五六千人还勉强能够战斗。
城内物资匮乏，为了能够坚持下去，郑成功与隆武商议之后，决定让百姓出城投清。
起初围困清军对此还很高兴，对出城投降的百姓，还比较优待，只是要求剃发，抢了些钱财和妇女，就将出城的百姓放了，以期望城中更多人投降。
后来河洛会发现情况不对，投降的都是百姓，并没有什么军队，才反应过来，这是城中守军，为了减少粮食消耗，主动将城中百姓放出城池。
这让何洛会大怒，他与巩阿岱一合计，便下令封锁城池，不许百姓出城投降，同时还驱赶一些百姓，想要让百姓进城，吃光城中的粮食。
对此隆武帝痛哭流涕，声言是他害了百姓，要接纳百姓入城，但是郑成功等人，还有随行大臣，都坚决反对，反而决定继续驱民出城，隆武便也就没有坚持。
一时间，瑞金城门紧闭，两三万百姓不能入城，又无法离开，被困在清军的包围网和瑞金城之间两三里的狭窄区域。
明军不让他们入城，清军不许他们离开，百姓就在狭窄区域内生活，没有粮食吃，没有木柴生火，很快就发生了饥荒，不断有人饿死。
绝望的百姓来到城下，哀求明军开城，郑成功阴沉着脸，全当什么都听不见，各门守将也都下了死命，不许士卒开城。
百姓被拒绝后，又去求清军放他们离开，不过何洛会巩阿岱，早就下令，不能放一个人离开，靠近清军防线的百姓，都被弓箭一一射死。
如此一来，数万百姓就被逼上了绝路，不断有人饿死，狭窄的区域内挤满了毫无生气的百姓，绝望的老妇目光呆滞，抱着没有生气的孙子，瘫坐在地上，脸上一片死寂。
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