汨罗县，明军营地里，何腾蛟与幕僚畅饮，商谈着收复湖北后，湖广三司官员任命的问题。
这时，帐中气氛正热烈之际，帐帘忽然被人挑起，何腾蛟心腹黄朝宣，闯进大帐，顾不得帐中气氛，急声大呼道：“阁部，大事不妙，清军大举南下，张先壁溃逃了！”
帐中欢乐之声，戛然而止，落针可闻，何腾蛟手中酒杯落在案台上，酒水顺着桌面滴在地上由不自知。
半响，何腾蛟才反应过来，不可置信道：“建奴怎会南下？这怎么可能？”
在何腾蛟看来，清军主力被调往江南，而他率领二十万大军北伐，湖北清军应该瑟瑟发抖，坚壁清野以待他去进攻，怎敢突然南下。
在明军北伐之初，湖北确实震动，清军甚为惶恐，可是明军屯兵不进，却给了清军调度的时间，而清军做好了准备后，自然不惧明军，甚至想要与明军一战。
黄朝宣惶恐道：“这个末将不知，只是张先壁的溃军，已经到了汨罗江，正夺船过河，北岸刘承胤刘总兵的人马，也从浮桥溃到南岸了。”
黄朝宣的话，令帐中瞬间骚乱，楚党干员金堡，不由的惊呼道：“莫非是清军主力来楚呢？”
这句话，令何腾蛟打了个激灵，背后惊出一身冷汗，慌忙在众人的簇拥下，出了大帐，便见明军大营一片哗然。
北面汨罗江上，无数溃兵，争先恐后的向南岸逃来，如同丧家之犬，南岸各营也出现了不同程度的骚乱，何腾蛟的嫡系人马，纷纷炸营，士卒和马匹乱窜，如同无主的孤魂一般。
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