酒过三巡，屋内气氛已被完全调动起来。
沈墨看向众人，忽然笑着开口说道：“各位都是我江南排的上名号的世家大族，立足日久，短则数十年，久则已有六七百年。然而发展至今，怕是皆已遇上了瓶颈，难再更进一步。全因江南之地就这么大，百姓人口就这么多。若要更进一步，则需向江南以外的区域扩张。”
众人知道他在切入正题，都竖起了耳朵静静听着。只有姜云只管夹菜，他酒喝了不少，饭菜却未曾吃上两口。腹中空空之下一番狼吞虎咽，吃相极为难看，瞧得刘管事连连摇头，却又不好出声提醒。
姜云脾性如何沈墨早已心知肚明，他只当没有瞧见，仍自顾自说道：“然后扩张并非易事，江南有士族，关西，关中，关东同样也有，甚至连较为偏远的西南区域也有世袭吐司，谁都不愿意让人到自己的地盘分一口吃的。故而在这种情况下，单打独斗万万不成，唯有拧成一股绳，同心协力才行。”
顾余臣闻言，颔首应道：“沈兄此言不错。想那关中方家，为何近年来发展势头如此迅猛？以小弟看来，除了其坐拥长安，洛阳等繁华之地外，最为重要的就是团结！自方家建立关中商盟之后，所有关中世家皆加入其中。无论是资源也好，人脉也罢，皆是众人共享，如此才得以一手掌握南北交易命脉，我等所赚取的只是人家一个零头而已。”
这么能说？姜云嘴里包了口汤，愕然地望向那正说得慷慨激昂的人，暗暗摇了摇头，这架势怕是在唱双簧吧。
果然，顾余臣话音方落，沈墨便立即接口道：“顾兄弟此言，正是我心中所想。有鉴于此，沈墨这才宴请诸位共商此事。”
“沈兄有何想法，但说无妨。”开口接话的又是顾余臣。
这次沈墨没立刻回答，而是考虑了片刻，才郑重其事地说道：“我的意思，我等是否应该效仿关中方家，建立一个江南商盟？将所有江南士族都融入其中，同样资源人脉共享。虽说暂时还不能与关中商盟分庭抗礼，但至少也能走出江南，从整个大周疆域上都咬下几口吃食。”
“沈兄，莫非是在说笑？”吴亮摇头失笑，将手中酒杯放下，淡淡说道：“没错，我江南士族只负责南北交易的原料提供，获利远不如全盘操持的关中商盟。但你们四大世家却占了七成以上，至于我等所分只是余下的三成，即便能与方家谈价还价，所得也可忽略不计。”
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