钱掌柜被请坐下，他满脸惭愧道：“我这五年收集了江南的大量情报，包括官场、税赋、经济、民情以及各地县城的城墙情况和地形地貌，军队防御情况我也收集了不少，所以刘士宁出兵攻打常州，就是我告诉他，常州无兵驻防，城内粮食极多，没想到他却吃了一个大亏，现在他要追究我的责任，今天我收到鸽信，刘士宁要我回去述职，可我根本就无官无职，就是一个普通商人，要我述什么职？”
“刘士宁现在在宣州吗？”李冰问道。
“不在宣州，他在江州浔阳县，他父亲安葬在那里，他最少也要守孝三个月，现在军队和百姓对他议论很大，他得装装样子？”
“什么议论？”李冰又追问道。
“他父亲应该做道场七七四十九天后才下葬，但他改成二十一天就下葬，不仅如此，在他父亲尚未下葬之时他便出兵攻打江南，遭遇惨败，让全军将士和百姓都对他十分不满，都说他是不忠不孝不义之人。”
李冰点点头，“他确实太心急了，想趁我们立足不稳给我们迎头一棒，结果却伤了自己，那么钱掌柜可知宣城县目前有多少军队？”
钱掌柜摇摇头，“我不知道，我只负责收集江南的情报，对刘士宁的情况不了解，大家对刘士宁不满，还是我父亲写信告诉我的。”
李冰心念一动，连忙问道：“那你父亲是用什么方式把信给你？”
“我父亲是派人来送信的，不过我也可以用鸽信和家族往来，我们在曲阿县也有一家分店，那边有几只信鸽，就是专门和家族联系的。”
“我们想了解宣城乃至宣州的驻兵情况，能不能请你家族帮忙？”
“没问题，我们很愿意为朝廷效力！”
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