马周回来了，他身后的船上，只有可怜的二十袋粟米。这二十袋粟米，是他沿着运河收了一路所得到的全部粮食，一袋不到二百斤，换言之，这六七天过去了，马周才收到可怜的三四千斤粮食。
他已经能想到，洛阳城中哀鸿遍野的场景了。
但他还是回来了，他要履行自己的承诺，跟洛阳的百姓共存亡。
从码头下来，马周的心里便咯噔一声。码头上一个人都没有，这可是沿着洛水最大的码头啊，平日里不说是人山人海也差不多了，他走的那天，这码头还有不少人在，怎么今日回来，这才六七天过去，竟没有人了？
“难不成，都、都饿死了——”
马周脸色一白，吩咐随从先不要卸船，他一个人匆匆地赶回侯府。码头距离侯府并不远，走路也就是一刻钟就到。马周走得急，时间更短。快到侯府门口的时候，他终于看见人了，侯府门口站岗的锦衣卫，倒还是跟他离开时那样，挺着胸脯，一副目中无人的样子。
都什么时候了，还摆谱！
马周气不打一处来，也不说话，闷头往里闯。他是侯府的长史，站岗的自然认得他，谁也没拦着，让他直入中门，进了院，遇到了侯府的小吏，问清了李牧在哪儿，也不管人家跟他行礼，径直闯到了李牧所在的书房。
李牧正在写信，独孤九站在他旁边，手里捧着一只鸽子，打算等李牧写完了，就飞鸽传书发出去。马周急吼吼闯进来，独孤九不悦地皱起眉头，李牧也听见了脚步声，搁下笔，把没写完的纸条扣在了桌子上。
“侯爷！”马周冲进书房，怒目而视“你到底要胡闹到什么时候！非得把全城的百姓都饿死才舒心？”
李牧耷拉着眼皮看着他，道“怎么就饿死了？哪儿饿死了？”
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