李世民笑了起来，道：“此事发生不久，又是你罕有的败绩，朕如何能不记得。说起此事，你竟没去找他的麻烦，倒是出乎了朕的意料。”
李牧幽怨道：“原来在陛下眼中，臣是一个不讲理的人啊。”
李世民抿了口茶，道：“朕可没这样说。”
李牧撇撇嘴，继续说道：“诚如陛下所言，这是臣斗嘴少有的败绩。回家之后，臣就开始琢磨，为何臣会输。”
李世民抬了下眼皮，问道：“你琢磨出点东西没有？”
“臣琢磨出来了。”李牧道：“臣里外里想了好几遍，发现了问题所在——臣不占理。”
“哟呵！”李世民笑了一声，道：“难得你还有不占理的时候，你不是说过，与人斗其乐无穷，没理也要辩三分么？怎么忽然又没理了呢？”
李牧面色一囧，道：“臣也是后知后觉，陛下就莫取笑了。臣想明白的道理是，臣虽然是内务府大臣，管着内务府，但是内务府不是臣的，与门阀勋贵打交道，他们给的面子，也不是因为臣，而是看在陛下的面上。那么，臣如何能把这不是靠臣的本事赚取的钱收入囊中呢？臣说过不取一文，就一文不取，如此才是大丈夫。”
李世民摆手道：“不能这么说，朕的面子虽然值钱，但是若没有你在，也没有这些生意，赚不来钱，你的辛苦是不能磨灭的，朕心中有数，你不必自谦。”
“陛下说得不错，但是关于这点，臣还有话要说。”
李牧正色道：“陛下，一件事能够成功，在臣的分析中，有两种条件。一种叫做必要条件，另一种则是非必要的条件。必要条件，构成了这件事成功的基础，而非必要条件，则如锦上添花，有所用，却非不可替代。”
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