将这些小妖怪打杀干净,进洞府搜寻一番,却是找到了几个被妖怪抓起来准备吃的附近百姓,沈隆将他们解救出来,把洞里的财物分给他们,然后一把火烧个干干净净。

        这些百姓感激不尽然后各自散去,他们在洞里被关了好几天,记挂着早点回家和家人团聚,唯独又一名樵夫依依不舍,“老爷,向西南去不远,就是舍下。请老爷到舍,见见家母,叩谢老爷活命之恩,送老爷上路。”

        看他指的方向倒是正好顺路,于是沈隆欣然答应,遂不骑马,与樵子并四个徒弟同行,向西南迤逶前来,不多时便到了樵夫家。

        远见一个老妪,倚着柴扉,眼泪汪汪的,儿天儿地的痛哭,这樵子看见是他母亲,丢了长老,急忙忙先跑到柴扉前,跪下说了自己的情况;那老妪听言,一步一拜,拜接沈隆等,沈隆赶紧把她扶起,进到柴扉茅舍中坐下。

        娘儿两个称谢不尽,慌慌忙忙的安排些素斋酬谢,这山上倒是盛产野菜,虽然老妪的手艺一般,但食材难得,沈隆吃的倒是开心,师徒们饱餐一顿,收拾起程,那樵夫取了一条枣木棍,结束了衣裙,出门相送。

        然后为他们指路,“这条大路,向西方不满千里,就是天竺国极乐之乡也。”

        沈隆笑道,“天竺或在前面,极乐之乡怕是未必;有劳远涉。既是大路,请樵哥回府,多多拜上令堂老安人:适间厚扰盛斋,贫僧无甚相谢,只是早晚诵经,保佑你母子平安,百年长寿。”那樵子喏喏相辞,复回本路,师徒遂一直投西。

        下了隐雾山,奔上大路,行经数日,忽见一座城池相近,料想乃是天竺之外郡,不一时至城外,入到三层门里,见那民事荒凉,街衢冷落。

        上前询问一番,有官人才施礼道,“此处乃天竺外郡,地名凤仙郡;连年干旱,郡侯差我等在此出榜,招求法师祈雨救民也。”

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