而同桌的海商许庆，有种发着梦的感觉。
以前他来过吕宋，根本不可能进入王城区，都是在甲米地里讨活，对于王城区的白人是仰望，无比地敬仰，想到这才是人上人的生活。
今天，他能堂堂正正地坐在此地，众人的目光让他如坐针毡，尤其是四位华人甲必丹中三位闽人，与许庆认识，刚才离去前他们目光奇特，让许庆既是惶恐，心中又小小的得意！
搁之前，许庆去拜访他们时，坐在位置上只敢屁股沾沾边！
须知他们皆是是南洋汉人大族，豪富无比。无论是钱财、声望、门客，乃至于西班牙人的关系，甚至在明朝南方的影响力，都不是许庆能够得罪的。
因此他们才被西班牙人任命为“甲必丹”！
西班牙殖民政府为了“以华养菲”、“以华治华”，推行甲必丹制度。甲必丹的权力相当大，主要职责包括：为殖民政府向华侨征收赋税、发放旅行证件；负责向华侨传达殖民政府的命令，向政府转达侨社的意见，报告侨情；维持华侨社区的治安，行使初级司法权、裁决较小的民事案件；负责登记华人的出生和死亡，办理华人出入境登记手续；管理华侨慈善公益机构。
甲必丹由华侨“选举”。有权参与投票选举的主要是前任甲必丹、各同业公会的头客首领、有分量的商人等，他们组成的选举团选出候选人，报给总督，由总督选定一人，报请西班牙国王批准后，才能正式任命。
总督决定甲必丹人选，考虑的条件主要是道德与经济两个方面。所谓道德，指的对西班牙政府的忠诚、宗教信仰，以及在华侨中的威望。最好是天主教徒，西班牙人认为天主教徒比较忠顺可靠。经济方面也很重要，甲必丹要代殖民政府向华侨征收赋税，如果税款征收不足，甲必丹自己就要筹款来补足欠额。
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