这船家并未练过武功，可是在长江之上行船数十年，于长江各处的水情和船只的操纵熟谙之极。是以他听到江上传来异声，立时知道左近有船只出没。而看到船头处江水出现分流的水痕，便即知道前方有船只行驶，而且能判断出船只的距离。这份功夫，是数十年间每日在大江之上搏命换来的见识。就算厉秋风武功再高，论起行船之道，别说眼前这位船家，就算那两名年纪轻轻的船夫，却也要强过他百倍。是以厉秋风虽然内功深厚，传入耳中的却尽是江上的寒风呼啸之声和滔滔江水的流动之声，压根没有听出有船只就在左近出没。
厉秋风心下思忖，这些船神不知鬼不觉地出现在左近，十有是东厂派出的高手到了。只不过这些人为何不立即下手截杀，反倒也和自已乘坐的船只逆流而上，这倒真是奇了。他思忖了片刻，对船家说道“在这大江之上，也不晓得何时天光才能大亮。虽然船上悬挂灯笼，可是水气弥漫，数丈之外便看不到灯光。若是天亮了起来，那几只船便会发现咱们，便不会有什么危险了。“
船家点了点头，道“咱们身在大江之上，也听不到打更的梆子声。不过依我推算，想要等到天光大亮，须得一个时辰之后才可。在这一个时辰之中，咱们就如同在鬼门关外徘徊一般，一个不慎便是船毁人亡的大祸。”
厉秋风道“若是咱们放慢了速度，与前面的船只离得远了，便不须担心与他们撞在一处，或是掉头顺流而下，先到二郎镇停泊几个时辰，天亮之后北上乐山，岂不甚好？”
船家摇了摇头，道“咱们逆流而上，船只的速度已然降至最慢。前面几只船也和咱们一样，都是压着水流在向北行驶。若是再放慢速度，船只前行之力抵不住水流的冲击，必然会在江中打横，十有会倾覆沉没。若是要掉头回转二郎镇，只怕咱们身后也有船跟着。这黑灯瞎火的时候，万万不能掉头。”
厉秋风听船家如此一说，心下暗自惭愧，心想这船家在江上跑船已有数十年，若真是降低船速便可逃脱此难，他又怎么会不立即减慢速度？自己不晓得行船的手段，却在这里指手划脚，只能贻笑大方。倒不如尽早闭嘴，免得让船家更加不安。
船家将灯笼举在身前，神情紧张万分，目光不住在水面上逡巡。原本站在船头的那名船夫已自跑到桅杆之下，双手攥住了帆布的拉绳，不时左右拉扯，使得大船始终向北逆流而行。如此过了半个多时辰，船家收回灯笼，右手衣袖擦了擦额头上的冷汗，转头对厉秋风道“再有半个多时辰，天便会放亮。到了那时咱们就可以松一口气了。他妈的，等老子追上了前面那几只船，非得骂骂这些疯子不可。”
厉秋风心下却想，前面这几只船十有是东厂的高手所乘。到时他们不来找你的麻烦，已是谢天谢地了。
他正思忖之间，忽然看到前方似乎有火光闪动。只是这火光一闪即逝，并没有看清楚是什么模样。厉秋风心下一怔，对船家说道“前面似乎有火光闪动，好像有人在挥动火把。”
船家却没有看到有什么火光，听厉秋风如此一说，他瞪大了眼睛向前望去，目力所及之处，只是一片黑暗，哪里有什么火把闪动。他转头对厉秋风道“我咋没看到有火光呢？江上水汽极重，否则咱们也不会看不到前面的那几只船……”
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