“那个酒——喧闹者跟什么关系？”
“他照顾我十年，算是养父吧。”埃修毫不犹豫地说，他一开始就没想着要隐瞒他跟老酒鬼的这一层关系，但凡是有心人，只要稍加追查帝国年祭时的动乱就可得知喧闹者虽然是在众目睽睽下坠崖，可生不见人死不见尸。埃修又是一个年后突兀蹦出来的，身手不凡的帝国死囚，难免让有心人浮想联翩。
“原来如此。”但丁简短地说。
埃修的问题暂告一段落，倒不是施耐德不想继续刨根问底，而是地狱修女已经直奔她的主题：“萨麦尔呢？”
“死了。”施耐德说，“我把一颗恶魔宝珠从他心脏里挖了出来，就换出了他接头人的名字：崔佛·潘德拉贡。所有的情报都会经他周转后转交给这个人。”
“等等！”基亚“腾”地站了起来，死死地盯着施耐德，“说，他姓潘德拉贡？听清了吗？”
“很清楚，确实是潘德拉贡。”
“不可能，不可能！绝对不可能！”基亚喃喃自语，“那等尊荣的姓氏，怎么可能会跟异教徒扯上关联！”
……
马略终究还是慢了一步，哪怕凯洛斯执政官在卡林德恩平原上大胜艾尔夫万，生生折断了萨里昂人进犯伊索斯腹地的剑锋；哪怕安东尼厄斯于塞布桥顶着下马做步兵的狮骑士团，也顽强地狙击了布伦努斯长达三个小时；哪怕塞兹的金色玫瑰奥古斯塔娜带着暗影联队不停地袭扰、阻挠着布伦努斯，那头来自阿芬多尔的雄狮依然成功地横穿帝国腹地，踏上了帝国与达夏的边境，并如愿地在图尔达要塞堵到了久攻新加尔不下，连圣战堡也战略放弃的帝国人。用骑士长凯伊的话来说，就是“马略这老小子的腚眼还不是让咱捅到了！”
“凯伊老师，我们现在是一支孤军，前有帝国大军，后有暗影联队。若是双方夹击，我们的阵型就会被瞬间冲垮，谁……那啥谁还不一定。”莫里斯提醒说，他还真是矜持，连“捅”字也羞于启齿。
“哼，跟在凯洛斯身边的人，果然有点本事。那小妮子一直在留力，就等着我跟马略撞上呢。”布伦努斯摊开军事地图，他的两千人就夹在暗影联队跟马略率领的帝国军之间，像是一块横陈在獠牙缝中的骨头，稍有不慎就会粉身碎骨。奥古斯塔娜从来都没有狙击的打算，暗影联队名为袭扰，实则是放任萨里昂人长驱直入，势要在图尔达要塞一口吃掉布伦努斯跟他的狮骑士团！
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