“毕竟是个悍勇的男人啊，实在不忍心看到他的尸体被一头野兽糟蹋。”宝黛丝轻轻叹了一口气，将投矛插回后背。伊丝黛尔抖了抖手里一张沾血的白色狼皮——那是她刚才从那名巨汉的肩膀上扯下来的——用干净的部分擦了擦自己的脸颊，然后递给宝黛丝。两人疲惫地依靠着岩壁坐下，同时小心翼翼地不让自己的铠甲发出太大动静。她们才进入迷雾山脉便遭遇了一支巡逻的迷雾山小部队，人数虽然不过十余，精锐程度却远胜那些游荡在瓦尔雪原上的劫掠小队，每个人都是老练的战士。在伊丝黛尔突施冷箭射倒了一人后，其他人第一时间就锁定了她们的位置。他们并没有给伊丝黛尔上弦第二支箭的时间——也许他们在听到箭矢破开空气的时候便已经同步做出了应对。伊丝黛尔的反应同样很快，她放箭后立刻调转马头，带着宝黛丝拉开距离。那时候宝黛丝开始直观而深刻地认识到这位曾经在迷雾山脉做过几年赏金猎人的女爵究竟对这里复杂而险恶的地势有多熟稔。她不像是在逃窜，反倒像是在自家的后花园闲庭信步，顺带遛着十来条没什么脑子的笨狗——她们遭遇的巡逻队就是那些笨狗。宝黛丝完是在机械地跟随着伊丝黛尔，看着她是如何将这些主场作战的迷雾山战士分隔开来逐个击破。遛狗虽然容易，只是她们却在屠宰时陷入了苦战。这些迷雾山战士既是笨狗，也是狂犬，他们悍不畏死、以命搏命的打法让极力想节省体力的两人吃够了苦头。然而当伊丝黛尔意识到这样下去并不划算时，她们却没办法摆脱敌人的追踪了，仅存的三名迷雾山战士死死地咬住了她们——迷雾山脉毕竟属于那些在这里生活了不知道多少个世代的部落。她们能活动的空间越来越小，甚至连不得不抛弃了过于显眼的战马，徒步与敌人在雪地里周旋。万幸的是这一整夜她们并没有遇到其他的巡逻队。这处不算多隐蔽的山洞拯救了她们。依靠着出其不意的冷箭，伊丝黛尔再次放倒了两人，最后一位——同时也是最强悍的一位则在刚才沦为了冰熊的美餐。
“奇怪……”宝黛丝看到伊丝黛尔仍旧在注视着那头冰熊，口里还在喃喃自语。
“怎么了？”
“我还是第一次在这片地段见到冰熊。它们一般只在迷雾山脉的东西两端出没。”
“会不会是跑出来的？”
“不可能，”伊丝黛尔摇了摇头，“我特意在波因布鲁王立学院学习过一段时间迷雾山的生态环境，冰熊的领地意识强到匪夷所思，除非极端情况不会主动离开自己的地盘。”
“极端情况是指？”
“不清楚，可供研究的样本有限，哪怕是最年长的学者也没法得出准确的结论。”伊丝黛尔惋惜地摇了摇头，“唉，真想把这头冰熊捉回去，也许王立学院那边会出高价买下来。”
“可别乱来！”宝黛丝吓了一跳，她太了解这位女爵的作风了，“是说别招惹它的！”
“这我当然知道，我有那么不知好歹吗？”伊丝黛尔不满地看了她一眼，“我们还有任务在身，结果折腾了一晚上，大军的影子没见着，耽搁在跟这支巡逻队周旋上了。”
“会不会他们根本就不在这处？”宝黛丝猜测。
“不可能！”伊丝黛尔很果断地说，“不然他们依靠什么对瓦尔雪原进行如此严密的封锁？只有将部队驻扎在山脉中与雪原相接的地段才能最有效率地调动劫掠小队。而且别看我们到处跑了一整晚，实际上我们一直都在山脚最外围活动，大军很有可能会在海拔较高的山腰附近。”
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