李玄都道：“我还是称呼‘陛下’吧，陛下所说不错，世事与棋盘大不相同，双方的棋子并不相等，规则不是一成不变，甚至不止两个棋手。不过有一点，陛下说错了。”
“哪里错了？”天宝帝问道。
李玄都道：“陛下开始说我们二人棋子的多少，实则是将我们二人放在了棋手的位置上，可在我看来，所谓棋手，并非某个人。”
“愿闻其详。”天宝帝目光灼灼地望着李玄都。
李玄都道：“如果天下为棋局，那么棋手是谁？棋手不是某一个人，不是家师、地师、宋政、秦清、龙老人，也不是我李玄都，更不是陛下。棋手是一群人，一群有着共同利益的目标的人，成千上万的人心，这些人心汇聚在一起，化作一只看不见的无形大手，操纵着棋盘上的棋子。”
天宝帝又问道：“谁是棋子？”
李玄都道：“每个单独个体都是棋子，只是职责不同、位置不同、分工不同，就好比我刚才说的，陛下很重要，是棋盘上的‘帅’，关乎到胜负，可是与棋手本身相比，还是一颗棋子。”
天宝帝皱起眉头，似乎有些不能接受李玄都的这个说法，可又无法辩驳，只能再问道：“先生方才说棋盘上可能不止一个棋手，那么朕背后的棋手是谁？”
李玄都无所避讳道：“陛下之所以是陛下，是因为陛下出身天家皇室，是先帝的儿子，那么陛下的根基是什么？是宗室，是朝廷。朝廷是什么？朝廷不是几座宫殿，不是这座帝京城，它由千千万万的官员、小吏、差人、甲士、士绅组成。朝廷就像一座祭天的祭坛，陛下站在祭坛最高处，正是这些人堆积成了祭坛，如果没了这些人，陛下便要跌落下去。”
天宝帝虽然不满这个说法，但他也明白李玄都所说的是事实，只能点头认可。
李玄都继续说道：“这些人并非没有心智的泥塑木偶，他们也有想法，有所欲所求，有着各自的算计。这便是人心。人心汇聚一处是为民意，看不见摸不着，却又真真切切地影响着所有人，即是棋手。陛下应该听过两个说法，一个是‘人心尽失’，一个是‘众叛亲离’，纵然是帝王之尊，也不能违背这些看不见的人心，否则便是倒行逆施，皇位不保。如果棋局上满盘皆输，身为‘帅’的陛下逃不脱，可不意味着棋手无法逃脱。”
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