还有一次，父亲正在耕地的时候，牛鼻子上的缰绳脱落了。他拿着脱下的绳子，追赶着牛，左抓抓右抓抓，怎么也抓不着牛鼻子，气得连额头上的筋都鼓了起来。他随手拿起赶牛用的鞭子，在牛屁股上狠狠抽了几下。受惊的牛，突然像脱缰的野马，向远方奔去。父亲紧追不舍。每次追上，他又愤怒地给牛屁股猛地一鞭。就这样，追追打打，打打追追，足足跑了二十多里路。最后，牛跑不动了，站着嘴里直流白沫。父亲这才将牛鼻椽，穿进了牛鼻子。此时，父亲也累得坐在地上直喘粗气。
我的母亲名叫陈蓓，老家本在沔阳县仙桃镇彭家场。
由于发生水灾，当地老百姓四处逃荒，外祖父陈宗治（又名陈平阶），带着外祖母和独生女，逃到蒲圻县官塘驿白羊畈。
那时的母亲，年仅十七岁，长得秀气俊俏，三寸金莲的裹脚，一根长辫子拖在脑后，令村里的女人们羡慕不已。母亲为人处世，秉承了外公、外婆勤劳贤惠的优良品德。
父亲袁祖运与母亲同年出生，一表人才。
祖父见我母亲面貌清秀，勤劳贤惠，便托人为我父说媒。
起初，外公、外婆一口拒绝。打算水灾过后返回故乡，不忍把心爱的独生女儿，一人抛弃在异地。后来，经过媒人的再三撮合，外公、外婆基于眼前举步维艰的困境，动摇了。只得忍痛割爱，应允了这门亲事。
母亲婚后，剪掉了长长的辫子，改为额上留着一绺流海，脑后发髻卷成一个圆饼，用青丝网套着，常年穿着从右腋下开口灰色或蓝色的大襟衣。
母亲从小家教严厉，严守自古流传的妇女守节规范。每天早上起来，梳头洗脸后，还要把双脚除大拇趾以外的趾头，全部扳弯至紧贴脚掌，然后用三、四寸宽，二、三尺长的裹脚布，连同大拇趾紧紧裹住。裹足布虽有两套轮着换洗，但毕竟还是“王大娘的裹脚布，又长又臭”。
母亲那双脚，真可谓是“三寸金莲”，如同粽子一般，走起路來，身子重心全落在兩只腳的后跟和十趾上，左右搖擺，真是活受罪。
母亲终身讲的是沔阳家乡话。她内心善良，善于忍气吞声，有任何委屈，都是憋在心里默默忍受。
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