铁蛋打小在河边长大，水性极好自不必多说，他把身上的包袱举过头顶，施展双脚踩水的功夫，不大一会儿就游到对岸。上岸后仔细辨别了一下方向，便钻进青纱帐狂奔起来。这样走是为了抄近道，翻过两片高粱地就是通往骆驼岭的小路，比顺着走乌达毛都的路至少能少走四五里地。
若在平时铁蛋行走在庄稼地里犹如平地一般，没人能撵得上，可是今天不行了，肆虐的雨水早已打湿了高粱叶子，填满了垄沟，一刺一滑的难以下脚不说，寒冷的秋风也助纣为虐，寒风一吹浑身直起鸡皮疙瘩。刚刚过了两片青纱帐，原本湿透的身上就像‘打摆子’（疟疾的俗称）似的颤抖不已。
此刻，铁蛋多么想停下来找个避风的地方歇一会儿啊！哪怕就一小会儿也行。然而，时间紧迫，尽快回到虎子身边，跟它一起归队的信念支撑着他打起精神，继续向前奔去。
雨继续下着，风也不停的刮，不知道过了多长时间，也记不清趟过了多少片青纱帐，将近黎明时分，一座破旧的瓜窝棚出现在铁蛋面前。
铁蛋凑近了一瞧，嗯？这不是小不点儿家看瓜地时搭的窝棚嘛！这块地离屯子最远，再有三里地都到乌达毛都了。坏了！自己转向了！本来应该一路向南直奔骆驼岭才对，可是，自己却一直向东白跑了三里多的冤枉道。
见到瓜窝棚，铁蛋的脚步再也挪不动了。他心里合计着，反正这黑灯瞎火的也找不准方向，而且路上泥泞拐杖的也不好走，这瓜窝棚虽然破旧但能避风，何不先进去歇歇脚。
铁蛋这样想着，一抬腿钻进了窝棚。铁蛋顿时觉得暖和多了，他把湿衣服拧干，用树枝挑着挂在一角，又划拉了一些干草铺在地上，自己顺势躺到上面。啊！真舒服！我先眯一会儿，就眯一会儿……我还要赶路……找部队……打鬼子……可是，眼睛一旦合上就再也睁不开了。
铁蛋醒来的时候，天已经大亮了，雨不知啥时候停了，耀眼的阳光从窝棚的缝隙中照射进来，晃得眼睛睁不开。铁蛋急忙穿好衣服，准备爬出窝棚。
突然，门外传来一阵杂乱的马蹄声。不好！有人来了！铁蛋急忙躲进窝棚。不大一会儿，一辆马车从眼前疾驶而过。铁蛋看清了，赶车的是钱家的伙计李二混子，赵管家神色匆匆地坐在车上，紧紧摁住脚下的一个麻袋包。麻袋包里似乎装着啥活物，正在拼命蠕动挣扎。
“吁——”赵管家一声断喝叫住了马车。
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