“芝芝，就是柒如芝和阿楚的孩子啊，芝芝的名字由来，从来都不是什么我写的芒夏芝芝，竹道深深的诗句，而是她不能言之于口的父亲，柒如芝啊。”
一个苍老疲倦的声音诉说起一个尘封已久的故事。
一个本该成为状元的年轻男子是怎么折戟沉沙，最终成了一抔黄土。
名动京城的青楼花魁楚姬最擅飘摇舞，舞姿无双，容颜如玉，骄纵放肆，爱恨如火，如果不喜这人，断不肯在前侍奉，又有王孙公子千金难买一舞之说。
穷举子柒如芝两手空空，只有胸中沟壑，刚到京城，在友人举办的接风宴上备受士子们的奚落，却赢了花魁的芳心，令所有人嫉妒不已。
“怎么会这么巧合呢？阿芝和阿楚都是同个村子出来的，阿芝和我说，当年两家就住在隔壁，后来阿楚的爹娘得了疫病死了，阿楚就自己跑了出来，把自己卖给了春风楼做姬。阿芝当时只觉得奇怪，台上跳舞的女子脸上那一颗小痣怎么这么像小时候隔壁家胖丫的呢？阿楚听了那些所谓名门士子奚落阿芝的话，直接踢翻了他们面前的杯盏，真是爆烈的性子，一点也不像花魁的矜持做派，反倒更像是村口蛮不讲理的丫头。我当时听了，直感叹，缘分这东西真是妙不可言。”
温相笑了一下，温夫人沉默不语，专心地听着。
温芝芝也笑了，泪水凝结在眼眶里，渐渐下滑，落在冰冷的石阶上，绽开一朵朵墨色的花。
花魁楚姬一心想帮着儿时的伙伴柒如芝谋划，甚至不惜委身给当时的主考官，就是为了能探听一二试题。柒如芝无奈，他本就是光明磊落的性子，从不喜这些旁门左道的伎俩，更是心疼楚姬为他向旁人低头。楚姬的心意，他却不能踩进泥里，好言相劝。楚姬反倒以为柒如芝介意她花魁的出身，大怒之下，断情绝义。
“当时朝中充斥贪腐之气，柒兄为展胸中抱负，作了许多篇直抒胸臆，针砭时弊的文章，渐渐在士子圈里闯出了名气，我仰慕他的才学，更欣赏他不拘一格的的性子，与他交好，受他助益颇多。”
“如此我们一同闯过了三场科举试，柒兄的名次遥遥领先，楚姬也送了份贺礼给他，两人算是重修旧好，还请了我在春风楼饮酒夜宴。我作诗，柒兄作曲，楚姬跳舞，好不自在！”
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