原作中，苦刑犯冉阿让在得到米里哀主教的救赎后，决定做一个好人，重新开始人生。
他来到蒙特里的濒海小城，化名马德兰做起了生意。凭借其聪明才智，冉阿让开办的黑玻璃厂生意兴隆，盘活了当地的经济，创造出许多就业岗位，甚至最后被市民们恳求着成为了一市之长。
原作中的芳汀也是在沉沦破灭后，成为了他黑玻璃厂的一名单亲妈妈女工，才有机会在重病濒死前恳请他帮忙照顾柯赛特。名著世界里，这一段因缘由于轮回者的扰动被提前了。
然而，如果冉阿让依然按照原作的轨迹前往蒙特里，另一段因缘却是会如约而至。
冉阿让之所以要隐姓埋名，是为了隐藏他曾经做了十九年苦刑犯的身份。背着这样的标签，想要做成什么都是不可能的，只会被人永远打上犯罪者的标签，在社会的底层摸爬滚打。
但是，哪怕在他取得成功，跻身上流人士之后，依然有人怀疑他这位马德兰市长就是失踪的苦刑犯冉阿让。
那个人，就是冉阿让服刑时曾当过他看守的沙威警官！
沙威就像一只隐藏在丛林中的猎犬，时刻盯紧冉阿让，伺机寻找他露出的破绽。
幸好此时的冉阿让已经靠伪装的身份获得了较高的社会地位，哪怕沙威作为警官，也不能明目张胆地搜查他。但俗话说得好，“不怕贼偷就怕贼惦记”，有这么个对手时刻关注着自己，是一个巨大的隐患。
事情的转折出现在某一天，沙威突然找到马德兰市长，向他道歉，表示一直误会了他，因为沙威已经明白，他不是冉阿让。
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