提起贺娘子，宫中知其美名的也不在少数。索氏阴阳怪气地笑道“这贺兰氏的余孽，进了教坊司也不肯消停，还要翻出些风浪来。”
多拉娘娘轻咳两声“贺兰氏阖族都已认罪伏法，妹妹何必再提。”立刻有人殷勤道“嫔妾听闻贺娘子是个清官，若是陛下有兴致，何不召她来宫里献舞。”野利氏听她越说越不像话，喝止道“莫不是妹妹入宫时日尚浅，还不知这宫里是什么地方。”
大妃听几人话有机锋，懊恼不该提这仙子之事，忙举杯打断，笑道“今日是除夕，臣妾先敬陛下一杯，祝陛下福寿延年、喜乐无疆。”野利娘娘见大妃解围，也盈盈起身，笑道“愿陛下年年有余、岁岁长乐。”李元昊也举了酒杯，朗声笑道“今日除夕，设的是家宴，我等兄弟同乐、亲族欢聚，无需拘礼。”众人一齐举杯祝祷，四周丝竹管弦一起，宴席由此开了。
御膳房依次捧了汤品大菜来，先头便是一道靓汤，用小罐装着，唤作福寿全。传菜官揭了盖子，百花只觉荤香扑面而来，细看之下罐中羊肉、猪肚、鸽蛋不一而足，令人垂涎欲滴；又有龙凤呈祥、洪字鸡丝黄瓜、福字红烧里脊、万字麻辣肚丝、年字口蘑发菜，皆是色、香、味、意俱全。
众人闲话半晌，间歇用了些菜，便听见李元昊朗声道“过了初一，安亲王就要启程往西凉府去了；孤这第一杯敬你，权当为你饯行。”百花闻之停了筷，见李元昇含笑起身受了这酒，一口饮尽，心里隐隐有些怨怼。
怀亲王也起身道“元昇为国舍身，哥哥我也该敬你一杯。”怀亲王起了头，女眷便也举杯相谢。李元昇求饶道“王兄欺我孤家寡人，诓着我正月里去边关也就罢了；三哥还借着这个由头劝酒，实在是欺我府上单薄。”李元昊听他提起这茬，拍案笑道“此次若能大挫唃厮啰，我便赏你个恩典。”众人都侧起了耳朵等他追问，却见李元昇只是饮酒谈笑；再看大妃身旁坐着的卫慕沁也是波澜不惊，白白讨了没趣。
怀亲王搁下这边，又说起避暑行宫的营造事宜“夏日里动土，赶着小年竣工了，现下只剩下各宫里装潢配饰，臣弟想着要陛下并几位娘娘亲自看了再行添置。”
多拉氏面色发白，像是被宫装压得喘不过气来，轻声对李元昊笑道“臣妾出门总是兴师动众的，也不去瞧了，既是避暑，舒适清凉便好了。”
“虽是避暑的行宫，却也要住上小半年的；各宫里都去个心细的看看才好。”大妃替众人做了主，又转头对百花笑道，“行宫就在安亲王府不远，我一心盼着快到夏日，百花好常常来跟我说话解闷。”
李元昊附和道“百花是好，不仅读了书，骑射也没落下。含山日后也得跟着学学，不许成日里贪玩。”含山长相甜美又惯会讨巧，闻言笑眯了双眼“陛下疼含山，含山自然听陛下的话，日后一定常常请妹妹来怀亲王府。”李元昊虽爱听她撒娇，却也不偏袒，直言道“百花兼了国学司的差使，有正事在身；你是个讨教的，理应自己往安亲王府上拜帖去。”
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