年关的时候正赶上两国交战，朝中事务大都搁置了，京中边疆都有许多策议悬而不决、亟待处置。
李元昊班师回朝后便着手处理，直到二月底才有了些眉目，待到战后封赏说完，不知不觉竟四月了。
五月初五是李元昊的诞辰，宗室亲眷都有意将年关的热闹一并补上，加之凯旋之喜未尽，自然是前所未有的隆重。
各封疆大吏都要定期回京述职，李元昇在河西走廊一年有余、多多少少有些拟奏事宜，打算趁着替李元昊庆生的功夫一并处理了，免得年底再跑一趟，因而三月里安顿好了便启程回了兴庆府。
百花本打算在宥州处理些事情，挨到四月中旬再回去，此时得了消息欢喜雀跃、马不停蹄地往回赶，竟比李元昇还早些回了安亲王府。
自大白高国建国以来，大宋便停了两国的互市，至今已一年有余了。
李元昇打马从城中过，瞧着兴庆府显然不比往年热闹了——大夏自唐以来便和宋朝亲近，茶叶、丝绸、瓷器玩件的销路总是好的很。
如今边关战事一起，各地的商贾都没了货源，财力雄厚些的大户还能往丝绸之路上买了西域的货物来卖，偏远街巷的小商铺都早已关门闭户、另谋生路去了。
兴庆府都有了些民生凋敝的势头，还不知偏远贫苦些的城池现在是个什么光景。
李元昇向来不用仪仗，因而到门前了也没个人来接；二门上的小厮听见动静，还以为是哪家的拜帖这么快就送来了，待到出去瞧见黝黑魁梧的大汉、愣了半晌才欢天喜地地跑上去迎他。
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