比之主动进发，不如筑城屯田，闭城守险——西夏弹丸之地，成年累月地耗下去，钱粮物资都无法供给；待到他们经济匮乏、将士斗志消沉、内部矛盾尖锐，便可以出兵迫其讲和。范大人此举，乃是上上之策。”
范纯佑闻言笑道“既是上上之策，自然不必有怨念。”
狄青叹道“我虽知其深意，可这三军之中多是粗汉白丁，纵有持中之人，听了这些抱怨，心里也有些打鼓；一来二去，岂不是民心尽失了？”
范纯佑笑道“父亲常说，毁誉听之于人，而是非审之于己。况且这军中之事也不以民心论成败，靠的是兵制。”
狄青听了这一番话，心中豁然开朗，便也懒得开口与众人解释。
待到第二日点卯分派时，却也无人闲话——到底如范纯佑所言，不管各人心思如何，终究还是怕焦用的黑脸，领了活计只管闷头干去。
夜里张衷腰酸背痛地躺在狄青床上说起此事，李宜道“这军中虽是些粗汉，却也不是傻子，哪有拿自己的身板性命去替别人出头的道理。别人忍得，自己也忍得，终归吃着国家的军饷，也没得什么亏不亏的。”
狄青笑道“二弟想得透彻，等到嘉岭学院落成了，你也去听听教学。”
不料还未等到学院落成，狄青便得了一份天大的恩典。
这日他得了传讯往知州府上去——知州府他也来过许多回了，此番再踏进来，竟是清苦朴素了许多。
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