自九月末借调往泾原路，狄青人不在延州，却已从殿前指使升任寨主、复而升至都监了。
因而听得范仲淹说是已递了奏报为他请升为鄜延路兵马钤辖，狄青心下惶恐而不敢受，只推辞道“末将没能完成任务，实在愧不敢当。”
“虽然没拿下冶铁务，却是沿途打下了十余座寨堡，”范仲淹笑着拍拍他的肩，“赏罚分明，也是治军的原则。”
两人说话间却听得门上有小吏前来，范仲淹信步往大案前取了公文折子递予那小吏、复而细细叮嘱了几句；待到转身过来，这才缓缓道“陕西转运司判官梁坚梁大人过两日回京，我拟了折子，请他带回东京、代为呈给官家。”
“韩相公已亲去京师面见官家，大人只递一封折子吗？”狄青不由得生出几分担忧来。
范仲淹走回大案前，笑道“我上此状，也论攻守二策——国家用攻，则易取其近，而兵势不危；用守，则必图其久，而民力不匮。如今鄜延路不求增兵、不烦益粮，也不怕韩稚圭面圣去。”
“可韩相公所言也不无道理，”狄青心中仍有不解，思索片刻方道，“我大宋虽有二十万戍边将士，却要守卫这样绵长的边境；而夏军每战少则兴军五六万，多则十万，只消出其不意攻取一点，我军便难以防守。”
“在你看来，主张积极防御又是为何？”范仲淹反问道。
狄青闻言一愣，想了想方道“末将此去西夏，见西夏境内沙漠广袤、地势复杂，若是举兵冒进，只怕要陷入被动、反攻为守。”
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