()却说狄青早起出门就被玉通家的拉住问起李张的去向、这才知道二人一夜未归；怕玉通家的担心，狄青只扯了个幌子说是二人早起去开封府办事了，自己也跟着出了门往兵马处衙门来。
一行人去琼林苑的路上说起伴射之事，徐仲达道“听闻今年国舅曹佾病了，伴射之臣选的是其从弟曹偕。”
当今皇后曹氏乃是开国大将曹彬之后，族中子弟皆善骑射，加之身份尊贵，首领伴射之伍自是最合适不过的。
李宽笑道“辽国的这位秦王又好强又跋扈，想来今日是输是赢都讨不了好。曹偕是曹佾从弟、又尚未入仕，合该来替他兄长挡一挡这风头。”
有人道“李指使未免想得太远了些，秦王殿下没准儿故技重施，说是外头下雨、不去南御苑射箭了。”
“听闻今年是八大王代官家出席观战，要是八大王今天能收拾收拾那跋扈的亲王殿下，往后的名声就更响亮了。”
八大王赵元俨乃是太宗第八子，因其生性严毅不可犯，大人常以其名哄骗小儿止啼——因而此言一出，众人都是大笑。
……
此番接待使者及后续赐宴都在琼林苑，地处汴梁外城西墙新政门外。
琼林苑东南山高数十丈，上建恒观层楼，金碧相射；苑中锦石缠道，宝砌吃糖，柳锁虹桥，花萦凤舸，花间点缀，梅亭、牡丹亭等小亭兼做赏花之用。
偏殿里齐齐整整备了白底青缘的窄袖短衣、玄青束带和乌靴，伴射之队一行十数人换了衣裳、便被领着往射殿上去。
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