“呜！”
随着汽笛声响起，蒸汽车头喷涌出仿若夏季的北海湾市常见的乌云一般的浓烟，煤炭燃烧产生的热能将温水加热到沸腾，翻滚的蒸汽推动着齿轮和杠杆高速转动起来，带动钢铁车轮缓缓前行。
我和江小白坐的是靠窗的上等座，他的管家则坐在靠走道的位置上看报纸。
长安距离章平市有三百多公里，“乙”级列车大概要跑四个小时出头。（注1）
江小白把窗户关的小了一些，防止吹进了的风把我挂在钩子上的帽子吹跑。现在盘踞在长安城上空的乌云已经化为大雨，噼里啪啦地打在铁皮车厢上，发出令人久听欲睡的声音。
江小白示意我靠近他，以便我在雨声中听清楚他说什么。
“你的毕业论文是不是写的和线膛枪有关？”他问。
我点点头道：“对，题目是《关于在数年内推广线膛枪的作用及线膛枪的战术的讨论》，当时发表在校刊上。”
江小白微笑着从管家手中接过一本杂志，翻开后递给我：“你看，这是最新一期的《轻步兵》，上面已经宣布要逐步换装共和1628型线膛枪了。”
我接过来快速浏览一遍，耸耸肩：“上面要现在海峡殖民地和群岛殖民地面换装，然后是本土。要轮到我们的中国总督区，那没准已经是本世纪四十年代或者五十年代的事情了。”
“但是为什么要在赤道殖民地先换装？打那些未开化的土人还要用线膛枪的？”
内容未完，下一页继续阅读