此时的恒州已经坚守了月余，正在汉王叛军的猛烈攻击下死战。
汉王杨谅起兵之后，为了全取大河以北，便派遣大将军刘建从井陉出发，夺取燕、赵地区。刘建出兵之后，其正当面的便是恒州，此时的恒州刺史是黄明辽。
恒州乃是上州，治所真定县就是后世的河北省会石家庄一带。恒州西接河东，北连幽代，南控河北平原，为兵家必争之地。到了唐朝中后期，恒州（唐时叫做镇州）升级为真定府，一直到宋末，都是中原王朝抗衡外虏的前沿指挥中心。
北伐之后，黄明远麾下丰州亲信将领共出了四个刺史，分部为泽州刺史张文远，莱州刺史张长逊，蔚州刺史欧彦，恒州刺史黄明辽。四人之中，黄明远的地位最低，但所任的恒州位置最好。而其能被授予恒州刺史，除了战功卓著，也是因为其兄乃黄明远的原因，特此加封。
此时的黄明辽才二十一岁，从军五年，多立战功，勇猛无敌，当世罕见敌手，甚至杨广也知道黄明远其弟的勇略。若不是黄明远言“兄弟数人，不应当都在京畿”，杨广甚至要把黄明辽调到长安担任要职。
不过黄明辽仍旧简在帝心。
北伐之后，黄明远为黄明辽请了很长一段时间的假，逼着他把婚事完成。
杨氏娘子比黄明辽大一岁，当初因为其祖母、母亲接连去世，守孝了四年，这才耽误了婚事。当年订婚之时，杨氏娘子才十八，可现在人家杨氏娘子等了他四年，今年已经二十二岁了，杨义臣忍不住都催了几次，再不成婚，都成了老姑娘了。
今年四月份，黄明辽再也拖不下去了，才和未婚妻杨氏完婚。
夫妻二人四月底上任，临走时黄明远叮嘱黄明辽在恒州要发展武备，加强恒州防御。
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