薛延陀部在天山以北，本来因为称汗一事，也是西突厥重点打击的对象。但随着大隋在西域的崛起，占据了天山北麓，薛延陀部为西突厥隔开，反而躲开了西突厥的威胁。
射匮可汗在西域势力渐大，黄明辽自知实力不足以对抗，因此寻求与铁勒人结盟，找上的除了契苾部，便是薛延陀部。
薛延陀首领乙失钵，年岁虽长，但性格狡诈，做事常滴水不漏。
虽然黄明辽保证支持薛延陀向东进入草原，但乙失钵一直不愿意与大隋结盟，当然也没有断了和大隋的联系。他两边都结好，随时准备待价而沽。
射匮可汗率军东征，黄明辽便去信乙失钵，请求共抗西突厥，但为乙失钵拒绝。在乙失钵看来，这种时候，胜负难料，更是不能轻易搅和到大隋和西突厥的斗争中去。
但是，这一切在遏索山黄明辽击败射匮可汗一战中，得以改变。
黄明辽一战歼敌数万，让薛延陀部看到了战胜西突厥的可能。这时黄明辽又派人请求薛延陀部出兵，乙失钵压制不住部落内汹汹的民意了。
薛延陀内部皆认为，趁着西突厥和大隋相持，此时正是击败西突厥的最好机会，一旦隋人失败，整个西域为西突厥占领，他们再是远遁金山，也无可幸免。
虽然乙失钵认为，隋军若是击败了西突厥，也有可能席卷西域，到时候情况未必比现在更好。
但是更多人认为，大隋在西域的军队太少，再加上脆弱的后勤，大隋无力占领整个西域。而且大隋也向薛延陀部保证，双方以黄草泊和天山为界，从金山一直到碎叶川，将尽为薛延陀部所有。
这个条件，让薛延陀部几乎无法拒绝。
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