袁绍慷慨呈辞，但王芬、陈逸听完只是冷笑，因为他们两人皆是党人中的领袖，与袁逢、袁隗平辈论交，怎会将这小字辈看在眼里。
陈逸仗着乃父之荫，开口抢白道：“效仿伊尹、霍光，凭汝区区屠户麾下鹰犬也配？还要废立天子，却真是狗胆包天，若让老夫告发了，治尔妄言之罪，看你袁家的颜面怎存？”
言中所指屠户，指得是当朝何皇后的异母兄长，出身市井的大将军何进，统领左右羽林军，袁绍受其征辟，深得信任，担任了侍御史之要职。
陈逸继承其父个性，认为“一屋不扫，难扫天下”，重视细节，不顾大局，因此既讨厌宦官，也看不起外戚，说起话尖酸刻薄，毫不留半点情面。
王芬却与袁绍交情深厚，早年就互相敬重，赶忙出言圆场道：“本初亦是拳拳救国为民之心，堂前/戏言，岂做得数，陈公休要如此苛责。”
袁绍老谋深算、城府深沉，他听着陈逸问罪之言，判若无事，仿佛对方说得不是自己，只继续侃侃而谈：“文祖公（王芬表字）威震北地，坐拥冀州，民心所向，执掌雄兵数万，更乃天下名士，心怀至忠，众所敬仰，您只须联接豪杰，寻觅良机，登高一呼，事情之成必如推枯拉朽。”
陈逸还待再斥，却被王芬暗止，其实此人心中早有不臣拿云之志，袁绍巧言撩拨，正好勾引其野望。
王芬道：“废立之事并非儿戏，就算某为救社稷，愿行此事，也总须先择可拥立之人。”
袁绍抱拳躬身道：“合肥侯，可为天子！”
合肥侯亦是汉室宗亲，先王嫡系血脉，且广有贤名，颇得士子的拥护。
王芬沉吟：“若合肥侯为天子，倒是一桩美事，只是”
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