盛夏的岳城，像个火炉，所有人都在火炉里烤着，一动就浑身冒汗。那明媚金灿的骄阳，将繁世装点得金碧辉煌，原本最是可爱温暖的，现在也变得讨厌可恨。顾轻舟窗外的梧桐树，宽大的叶子总是恹恹的，点点碎芒透进来，阳台上有暴晒的干裂气息，顾轻舟门窗都不敢开。她在读信。信是何微写的，每个字都很认真，笔画整整齐齐的。何微说：“生意越发好了，阿爸夏天都累瘦了。我辞了一份家教，专心帮阿爸裁药。家里请了两个帮忙的伙计。姐你还记得阿木吗，就是你的未婚夫，你们怎从来不一起来看我们？”她说些细碎的事，顾轻舟会心微笑。何微还暗中打探顾轻舟和司慕，颇有点八卦。到底只是个小孩子。信读完了，顾轻舟铺开了信笺，也准备写回信的时候，楼下的电话响起。而后，女佣妙儿脚步轻盈上楼，敲顾轻舟的房间：“轻舟小姐，有您的电话，是颜小姐打过来的。”顾轻舟下楼去接。二姨太请了两个朋友，在偏厅打麻将，三姨太和四姨太也陪同。三姨娘坐了一方，四姨太依靠着三姨太看牌。顾家的三个姨太太，此前难得的和睦。秦筝筝暂时处于半倒未倒的地步，所以姨太太们抱团，免得被秦筝筝拉下水。顾轻舟看了眼她们，走到了电话机前。话筒放在旁边，顾轻舟拿起来接，颜洛水的声音从话筒里传过来：“晚上出去吃饭。”“有什么好去处吗？”顾轻舟问。“嗯，有家新开的饭店，是军政府的股份，地地道道的岳城馆子，听说装修得很奢华，另外还有舞厅和洋酒。今晚客人不多，明天才是正式开业，今晚是试开业。阿爸可能占点股份，他和姆妈也去。”颜洛水道。顾轻舟笑：“义父回来了？”颜洛水嗯了声，道：“是啊，前天晚上回来的。五点你能出门吗，我和小五开车去接你。”“五点可以啊。”顾轻舟道。挂了电话，见二姨太在那边打麻将，顾轻舟就上前，和二姨太细语：“二太太，颜小姐约了我晚上去吃饭，可能晚些回来。若是喝酒了，就可能不回来，去颜家小住一晚。”“不妨事，你自去吧，向颜参谋颜太太带句好。”二姨太声音柔婉，很开明不多问。牌桌上打得热闹，顾轻舟说了句话，就不打搅她们，兀自上楼了。回眸见，看到二姨太穿了件宝蓝色滚金边的繁绣旗袍，带着两只镶嵌红宝石的卷草纹镯子。黄澄澄的镯子，压在雪白丰腴的胳膊上，越发光彩夺目，映衬得二姨太的眸子流光溢彩。二姨太再次被称为“太太”。和上次的小心翼翼相比，现在的二姨太是做天和尚撞天钟，不把这“太太”的称呼当回事。她也不怕做错，故而大大方方拿出了“太太”的派头，穿金戴银不说，还约了女伴到家里摸牌，全是当家正房太太的做派。她越是这样，秦筝筝越是刺心，意外的，顾圭璋却越是满意。顾圭璋就是爱奢华排场。顾轻舟看她们，她们也看顾轻舟。在家里，顾轻舟穿着及脚面的月白色八福裙，同色绣金线海棠花的斜襟中袖短衫，身材纤瘦，像一朵轻盈的花，行走间裙袂蹁跹，竟如繁花缓缓盛绽。“你们家这位小姐，一点也不像乡下养大的。”打牌一位胖太太，低声对二姨太道。二姨太微笑：“轻舟啊？我们家如今数她最有出息了。”“她是和司家定亲的那位？”“可不是嘛。”二姨太笑道。“生得真不错，我瞧着能胜过你们家大小姐去！”“这可比不了！”二姨太好笑。顾缃和顾轻舟比？那实在太抬举顾缃了。可这位太太不知情，只当顾缃留过洋，模样又美艳不可方物，是远比顾轻舟强的，当即道：“也不能这么说，每个人的造化不同，虽然这位比大小姐差了些”同桌打牌的三姨太，噗嗤一声笑出来。做正东方的太太放冲，胖太太胡牌了，话题就彻底从顾轻舟身上，回到了牌桌上，大家笑嘻嘻的算钱。顾轻舟回到房间，开始写信。写信之前，顾轻舟先练了半个小时的字，原因是上次写信，何微明里暗里嫌弃顾轻舟的字不好。回信写好之后，顾轻舟贴好了邮票，让佣人送去邮局。快到四点，她就开始梳洗，更衣打扮。四点半，顾轻舟准时下楼，楼下的牌桌已经散了，诸位各自回房，只有她一个人坐在沙发里，慢慢翻阅报纸，等待颜洛水和颜一源。颜五少的汽车，五点准时到了。顾轻舟上了汽车。“这些日子忙什么？”颜洛水问她，“也不给我打电话。”“我去看了个病人。”顾轻舟笑。她将她和何微去赵家看病的事，全部说给了颜洛水听。顾轻舟心情不错，所以讲得绘声绘色，甚至不失夸张，像传奇故事，颜洛水听得眼睛都直了。“这么好玩？”颜洛水抓住了她的胳膊，“下次有这等好玩之事，一定要带我去！”“嗯。”顾轻舟应了。颜五少专心开车，不时回头插几句话，车子就很顺利到了饭店。新开的饭店，装饰得奢华，尚未入夜就挂满了灯笼，红灿灿的灯火，照得满堂金萃，喜庆又热闹。是中式的饭店，叫“悦大菜社”，融合了苏州菜、宁波菜和无锡菜三大菜系，浓油赤酱，色艳糖重。饭店门口，已经停了几辆车。车子不多，却都是名车，车牌个个都有来历。其中也有两辆车不挂牌。顾轻舟有点慌。在整个岳城，敢不挂牌出行的，都是军政府的车。义父都有空来吃饭，那么司行霈会不会回城了？那厢，颜五少停好了车子，顾轻舟和颜洛水踏入了悦大菜社的大门。高大的门槛，朱红色的雕花大门。整个大厅非常宽阔，分了十二张桌子，两桌之间摆一座花梨木底座的娟绣八扇屏风，屏风上的山水，都是江南小乡村，阡陌翠碧，粉桃秾李。最前面的高台上，请了著名的苏州评弹师父，弦琶琮铮，轻清细腻，唱腔又抑扬顿挫，婉转动人。大厅里有了几桌，颜新侬和颜太太坐在最西面的里间。“姆妈，义父。”顾轻舟上前。“来，坐我身边。”颜太太拉了顾轻舟，让她先坐下。顾轻舟依言坐了。环顾四周，顾轻舟问颜洛水：“说好的舞厅呢？”颜洛水指了指旁边的门，笑道：“在那边呢，回头再过去玩。”顾轻舟就不再说什么。人到齐了，颜新侬点了菜。菜上了之后，一道草头圈子烧得柔软鲜嫩，顾轻舟就盯着这道菜吃。“颜叔叔。”而后，她听到了司行霈的声音。那口圈子还没有嚼烂，顿时就卡在她的喉咙里，她呼吸有点不畅。想起上次的误会，顾轻舟冷了脸，默默端过手边的酸梅汁喝。冰凉酸甜的酸梅汁，缓缓在喉间流淌，终于把僵持不下的食物带了下去。菜社的灯火是旖旎阑珊的，黯淡迷蒙，顾轻舟低垂着眼帘，默默看着眼前的筷子，没有抬头。“阿霈，你也来了？”颜新侬笑着起身。“是啊，听说今天开业，就来瞧瞧。”司行霈道，“阿婶气色比从前好了很多。”颜太太微笑：“少帅吉言。”然后，司行霈和颜洛水、颜一源也打了招呼。“轻舟？”司行霈道，口吻像跟陌生人打招呼。顾轻舟这才抬了眼帘，叫了声少帅。“什么少帅，我不是你阿哥吗？”司行霈开玩笑。呸！顾轻舟又垂了眼帘，不说话。司行霈打过招呼，就离开了，他坐在隔壁的那一桌。顾轻舟的余光撇过去，透过稀薄的娟绣屏风，可以看到他高大结实的背影，斜斜依靠着雕花木椅。在他身边，有个纤瘦的身影，正咯咯娇笑。顾轻舟心中毫无涟漪，她默默吃饭，一句话也不想说。后来，颜五少非要去隔壁的舞厅弄些洋酒来喝，颜洛水陪同他去，主要是看着他，不许他喝醉。顾轻舟落了单。她有点闷，就去了趟洗手间。中式的饭店，电灯外头都罩了灯笼罩，光线淡然。她出来的时候，就看到司行霈依靠着墙壁抽烟，雪茄橘红色的星火忽明忽暗，将他深邃的眸子衬得有点阴冷。顾轻舟从他身边路过时，他抓住了她的胳膊：“回头跟我走。”他身上有雪茄的清冽，也有香水的温馨。顾轻舟觉得恶心。“我去跟我义父义母说一声，若是他们同意，我就跟你走。”她冷漠，眸光里一片冰凉。司行霈就搂住了她的腰。而司行霈的女伴，已经从洗手间出来，是个时髦派的女郎，打扮得美艳又不失气度。看到司行霈怀里的顾轻舟，女郎怔住，而后美丽的眸子里，浮动一层薄雾，她紧紧咬住了唇，梨花带雨的楚楚可怜。“少帅，我先走了。”女郎哭着道。她不追问、不厮打，直接就退出去了。