（值此非常时期，呼吁大家在家宅着看书！不给政府增麻烦，不给亲人添担心。待到春光灿烂时，再看江山依旧……）
圣城的东南郊外，是一个并不太高大的山脉，名叫圣海伦山脉。
它和奥塞拉河，以及几条与奥塞拉河连接的人工运河，再加上几座军事堡垒，构成圣城的外围防御体系。
圣海伦山脉的北侧，有一处私人领地，属于圣城射击俱乐部的一位侯爵成员所有，侯爵在此庄园里设了一个靶场，每年秋天的时候他经常邀请圈子里的人来此打猎，切磋枪法。
这一日，侯爵的靶场里来了许多名流，这当中有贵族，有军方高级军官，有高级行政官员，税务督办，还有银行家和大贸易商，据说一向以喜欢科学和音乐著称的二皇子菲利普-索伦殿下也要在稍晚的时候抵达这里。
十公里外，肖恩纵马狂奔。
他的坐骑是一匹阿尔斯黑色骏马，这是离开军队时，霍恩斯花了大价钱赠送他的，这些天关在马厩里也不耐烦了，出了城等离城远些就撒了野。
肖恩注意到身后，有一个骑着白马的女子一直试图超越自己，只是圣城毕竟是大城，离城很远了仍然是旅人络绎不绝，无法提起速度。
前面一个路口，居然出现了塞车，一辆重载马车翻倒在地，运载的油料都倾散在地上，挡住小半边车道，过往的行人不得不小心翼翼地通行。
肖恩勒住马匹，他回头多看了一眼赶上来的女子，只因那白马让他觉得很眼熟。
那女子穿着猎装，曲线姣好，因为她戴着贵族女人出门常戴的坠着青纱的遮阳帽而看不清她的长相，只看见因风吹动而露出的一截如天鹅般的美丽脖颈。
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