法兰克上校道：“最近十年来军中出现了一个团体，这个团体自称叫‘荣誉军官团’，你有没有听说过？”
“这个倒没听说过，您知道，我当年不过是一个士官。”肖恩道，“而我们热那亚，某些方面总是显的闭塞。就如女人流行的服饰，圣城前年最流行的款式，今年还在普瓦图受到女人们追捧。”
至于法兰克口中所称的“团体”，这个词在这个时代是个常见的词汇，它见于报端，见于政治辩论之中，也见于民众向皇帝呈报的陈情报告之中。
团体无所不在，贵族、教士、法官、学者、自由职业者、财政团体、商业行会等等，他们当中还有各种细分团体，高级教士和那些恪守教义致力于传教的低层教士在理念上有所不同，传统手工纺织业从业者跟那些使用蒸汽机为动力的纺织业从业者则是常常针锋相对的不同团体。
有人给团体下了一个定义：人们为了共同利益而团结起来构成的组织，他们追求的是共同利益。组织严密的团体有自己的名称、徽章、社会地位和特权，有向皇帝和内阁陈述报告之义务，向皇帝和内阁提交诤谏、呈辞，以及以各种方式为皇权的施行提供协助，如监督法令的执行、分摊税款、参加选举和承担军事义务等等。
团体也是特权的另一种代名词。这也是许多乡下富人搬到城市的原因所在，一旦成为某个团体中的一员，就是有组织的人，相互取暖，享有一些特权。
军中也同样拥有团体，有可能因为某一场英勇的战斗，某一个英雄团体，或出自某一个重要的军事要塞等等。
荣誉军官团就是其中的一个，它是由贵族出身的职业军人组成，其中相当一些人则出自军人世家。
贵族原本就是因战功而被国王或皇帝册封的军事首领，因而从传统来说，贵族是军队天然的支柱。
由于实行长子继承制，贵族家族中的次子或别的儿子无法继承家业，一般会选择加入军队，这是一条不错的出路。而这些贵族出生的军官与皇帝之间是天然的效忠关系，皇帝正是通过这些人来控制军队。
法兰克上校跟肖恩提到这个，显然是有所暗示，希望肖恩也加入进来。
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