自由委员会里，三十一名委员正在为一个法案进行表决。
这就是《平等法案》，它是不久前颁布的《权利法案》的附件，在尊重天赋人权的基础上，主张废除亲王、世袭贵族和一切封爵称号，人人生来平等。
萨拉曼认为这不利于新政权稳住地方，有可能激起地方叛乱，应当适当妥协，比如暂不取消封号，但限制这些人的特权。傅克斯则认为一切妥协都是投降，这是血与火的斗争，应当以暴力的手段消除一切不平等。
本质上，萨拉曼主张欧罗巴应当成为一个议会制君主立宪制的国家，皇帝成为国家名义上的元首，行政权归内阁，立法权归议会，而司法权则归各级法院以及最高法院。
与此相对，傅克斯及他的支持者则属激进派，他们主张建立一个没有任何君主的共和制国家，由选举产生的国家元首既是武装力量的总司令，又总揽行政权力，有权提名内阁成员，政府只对元首负责。
两人为此曾闹的不可开交，作为折中，有人提议由法务部提出法案草案，并在这个草案的基础上进行辩论和表决。然则法务部提出的草案令萨拉曼大吃一惊。
因为那些被认为拥有专业法律素养和独立精神的法官们，几乎是站在傅克斯一边，这让萨拉曼有种挫败的感觉。
“将卡洛斯二世公开绞死！”
这是法务部版《平等法案》最石破天惊的主张，因为皇帝代表着反自由反平等的力量，是一切不平等的根源和基石，也只有公开处死皇帝，才能极大地威慑各地风起云涌的保皇党掀起的叛乱。
同时这一主张也极有诱惑，它击中了大多数委员们的软肋。只要皇帝活着，在革命中登上舞台的新贵们就很不安，他们可不想再一次拜服在一个独夫的脚下，只有让这个人永远地消失才会让他们安心。
自由委员会以压倒多数的形式通过了这部法案。
萨拉曼无奈地看着被特邀列席的会议的法官们，尤其是其中的风度翩翩的一位，而后者向他抱以歉然的微笑。
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