马克沁在1884年制造出世界上第一支能够自动连续射击的机枪，射速达每分钟600发以上。马克沁机枪在发射瞬间，机枪和枪管扣合在一起，利用火药气体能量作为动力，通过一套机关打开弹膛，枪机继续后坐将空弹壳退出并抛至枪外，然后带动供弹机构压缩复进簧，在弹簧力的作用下，枪机推弹到位，再次击发。这样一旦开始射击，机关枪就可以一直射击下去，直到子弹带上的子弹打完为止，能够省下很多装弹时间。
除了最早的一战成名，马克沁最出风头还是第一次世界大战，当时德军装备了g08式马克沁重机枪，在索姆河战斗中，一天的工夫就打死60000名英军，成为第一次世界大战中死亡人数最多的一天。从那以后，各队相继装备马克沁重机枪，马克沁由此成为闻名的杀人利器。
第四个人物，与马克沁的关系很紧密，但没有出现在这场战争中。
他叫本杰明·史密斯，是伦敦一个颇有名声的工匠和铁匠，不仅善于制作铜铁器具，对金银器皿也有研究。
马克沁在伦敦一件狭窄的实验室里制作着他最伟大的作品，但是作为那个时代的发明家，早期的马克沁显然不是很有天赋。
他能够畅想自己的武器内部应该如何运作，但是他糟糕的手艺和简陋的设备，却很难加工最精密的部分。
马克沁找下了史密斯，让史密斯协助解决他的问题，史密斯用一系列天才的创造和制作征服了这位初出茅庐的发明家。在他的手里，钢铁柔软驯服的像个橡皮泥，所有零件就像凭空出现一般，却各个完美。
马克沁很快为自己第一件成功的样品申请了专利，但他对史密斯的贡献绝口不提。
史密斯也没有等到自己的作品崭露头角就去世了，虽然他良好的手艺和社会声望，让他留下了不小的一笔遗产，让他的妻子和孩子可以过着比较好的生活。
但是与马克沁通过他与史密斯共同作品的专利，却成了百万富翁。他没有再去想起伦敦那个手艺卓绝的匠人，一心在全世界推销他的武器，换来大笔英镑、法郎和美元。
内容未完，下一页继续阅读