翡翠文化源于中原玉文化，但又有其独特的传承和发展，具有地域文化的色彩。
自古以来，腾冲人便崇玉、爱玉。
在家中、茶楼、酒馆、茶余饭后，翡翠是腾冲人们谈论的主要话题。
腾冲人祭扫、避邪用的是翡翠，手上戴的、身上挂的、家居装点收藏的，大多是翡翠。
会亲访友、谈婚论嫁，送的礼物中最贵重的是翡翠。
老祖母临终时郑重交待的，必然是家传数代的老玉镯子。翡翠渗入了腾冲人民生活的各个层面。
腾冲翡翠加工业，始于明代中期，兴于清代。
二十世纪，五十年代以前，腾冲一直是缅甸玉石最大的集散地、交易中心和加工基地，有“翡翠城“的美誉，也是全国唯一的进口通道。
经过腾冲历代商人的经营，玉石流向了四面八方:经八莫、仰光而达星洲(新加坡)、苏门答腊、印度雷多、加尔各答;或经缅甸洞已，转印度哥伦堡至尼泊尔进西藏;由昆明至广州、上海、香港。
现在腾冲被誉为“华夏第一翡翠城”。
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