云光熹微，云霭里透过重重晨曦，远山青影只是疏淡渲染，地平线才泛起鱼肚白，孟府老宅内的人们却已是步伐匆忙。
“夫人，小心着凉。”
浴阁缭绕在一片氤氲之中，莺儿适时上前为出浴的沈知鹤披上里衣，取来温热软巾，缓缓为她拭去残余水渍，恐其出浴骇冷。
沈知鹤肌肤被热水泡得泛红晕，泼墨湿发滑落几缕，周身飘香出一阵阵柳艾气味。
清明祭祖当日，卯时起身，用斋膳后需以新柳泡身。
“这浸泡的柳叶倒是新嫩。”沈知鹤在梳妆奁前坐下，接过那一碗腾雾氤氲的棕色汤药，药气浓郁，方才离远闻来便觉苦涩呛鼻。
莺儿小心翼翼地为她擦干发丝，梳发髻“是那叫怜儿的婢女采摘送来的，还多加了些艾叶，说是您身子不好，去去寒。”
沈知鹤眸光微闪，右手持药匙缓缓搅动，玉碗温热，内现圈圈涟漪“王婆教出来的女儿，果真心细。”
“昨夜奴婢在后阁听见那些丫鬟闲聊，”莺儿巧手挽了个流云髻，只在鬓边斜插了一支玉钏，上面细镶着两粒小指头般大的明珠，“说是老夫人这回有意带那怜儿回淮安。”
“预料到了。”沈知鹤抿了一口，酸涩药味顿时溢满口腔，她蹙眉，将碗内的药一饮而尽。
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