袁绍拥有金尚这个正牌的兖州刺史，占据大义名声，与曹操战于匡亭。
然而曹操帐下兵精将勇，谋士出众，双方交战没有多长时间，袁术就被曹操击败，只得退保雍丘，南回寿春。
奈何守将陈瑀不让其入城，袁术只得退守阴陵，集合军队攻击陈瑀，陈瑀逃回下邳。
而后，袁术自领扬州牧，又兼称徐州伯，封部将张勋桥蕤为大将军。李傕等攻入长安后，想结交袁术，于是封袁术为左将军，假节，进封阳翟侯。
自此，袁术占领淮南富庶之地，更得朝廷册封，名正言顺，虎视兖州。
却说冀州袁绍，在界桥大败公孙瓒，公孙瓒虽然退守幽州，两方诸侯仍旧屡有交战。
李傕郭汜掌权以后，派遣太傅马日磾持节，以及太仆赵岐为副手安抚天下。太傅马日磾前往扬州之时，被袁术扣押。
反观名士赵岐，却是深得曹操袁绍敬重。两人听说赵岐来了以后，都停止作战，率军在数百里外迎接赵岐。
最后赵岐仗着自己的名望，分别说服袁绍公孙瓒两人停战。持续了一年多的北方战事，就这样暂时平息了下来。
赵岐虽然在其中起了一些作用，但是公孙瓒与袁绍两人交战太久，全都士卒疲惫粮草不济。纵然没有赵岐的出现，两人早晚也会罢兵。
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