相比太过年轻的巴芙拉和彼得，马利克与尼古拉在社交方面显得更为沉稳老练。坐下来与乔安三人闲聊，看似无意地打听他们的出身来历。
乔安的肖像已经公开印在远东的报纸上，身份无可置疑。至于美狄亚，为了避免引起恐慌，不得不隐瞒蛇发女妖的身份，只说是一位术士，乔安在学术课题上的合作伙伴。
露比或许是看起来年纪太小，长得又太可爱，马利克和尼古拉根本不曾怀疑过她的人类身份。听露比叫乔安“哥哥”，就当她是少年法师亲戚家的小孩了。
一番打探过后，马利克与尼古拉交换了一下眼色，似乎一致认为乔安他们没有什么可疑之处，接下来的话题就转入正轨。
“高更女士，维达先生，你们来谷地村打听鸡蛇兽的事，算是找对了地方。”
马利克先生给自己倒了杯茶，捧起茶杯，眼中浮现缅怀的神色。
“尼古拉，你和彼得还有巴芙拉来谷地村的时间还短，对咱们这里的历史恐怕不太了解，早年间，谷地村可不是如今这样的乐土，穷山恶水，怪物横行，乡亲们的生活很艰难。”
“那些年月，对咱们谷地村威胁最大的有三种灾害，如今老人们提起来还后怕呢！”
“马利克先生，这些事我还是头一回听你说起，你刚才说起的灾害，具体是指哪三种呢？”
内容未完，下一页继续阅读